Kde je stred Európy?
Poloha geografického stredu Európy je už mnoho desaťročí diskutovaná otázka a aj v súčasnosti prebiehajú o tento titul stále „boje". Dôvodom je to, že presné hranice starého kontinentu nie je ľahké určiť, najmä keď sa vezmú do úvahy aj ostrovy, ktoré k nemu patria. Výpočty a merania tiež nie sú jednotné, takže v závislosti od použitej metódy môže byť geografický stred Európy skutočne vo viacerých krajinách.
Poľsko
Pátranie po „pupku" Európy sa začalo už v roku 1775, keď poľský astronóm Szymon Antoni Sobiekrajski označil za centrum kontinentu mesto Suchowola, ktoré sa nachádza v severovýchodnej časti dnešného Poľska. Jeho metóda bola jednoduchá: spojil štyri najvzdialenejšie body kontinentu a kde sa čiary pretli, tam sa nachádza stred Európy.
Nemecko
V roku 1900 nemeckí geografi dospeli k záveru, že stred Európy je v saskom hlavnom meste Drážďany, neďaleko kostola Frauenkirche. Neskôr na základe tohto zistenia nacisti vyhlásili Tretiu ríšu za „srdce Európy" s odvolaním sa aj na to vyhlasovali, prečo sú Nemci predurčení vládnuť Európe.
Ukrajina
Podľa výpočtov rakúsko-uhorských geografov vykonaných v roku 1887 je skutočný stred Európy v zakarpatskej obci Tribušany Biely Potok (dnes: Dilove). V dedine, ktorá sa nachádza na brehu Tisy, na západe dnešnej Ukrajiny, bol postavený na vymeranom mieste pamätník s latinským nápisom: "Pevné, presné, večné miesto. Veľmi presné, so špeciálnym prístrojom vyrobeným v Rakúsko-Uhorsku, so škálou meridiánov a rovnobežiek, ustanovené Centrom Európy 1887." Na začiatku 20. storočia merania sovietskych vedcov opäť identifikovali toto miesto (v tom čase sovietsko-západná Ukrajina) za stred Európy.
Litva
Môže sa to zdať prekvapujúce, ale najpravdepodobnejší a najprijateľnejší geografický stred Európy sa nachádza v Litve. Podľa výpočtov, ktoré v roku 1989 urobili renomovaní francúzski vedci z National Geographic Institute, je stred starého kontinentu blízko dediny Purnuškės na vrchu Bernotai, 26 kilometrov od hlavného mesta Litvy, Vilniusu. Guinnessova kniha rekordov taktiež uznáva toto miesto za stred Európy.
Slovensko
Jeden zo stredov nášho kontinentu je aj na Slovensku! Tabuľa umiestnená na skale pri kostole v Kremnických Baniach, baníckej obci s dlhou históriou v Kremnických vrchoch naznačuje, že sme na zvláštnom mieste. Legenda, že tento kostol je stredom Európy, sa dedí z generácie na generáciu. Zaujímavosťou je, že kostol z 13. storočia pomenovaný podľa sv. Jána Krstiteľa – obklopený nízkym kamenným plotom – leží presne na polceste medzi riekami Váh a Hron. Skala vedľa neho má aj symbolický význam: je základným kameňom slovenskej štátnosti – bola sem umiestnená pri príležitosti vzniku Slovenskej republiky.
Stred Európskej únie
Skutočne nie je ľahké určiť presnú polohu geografického centra nášho kontinentu, ale v prípade Európskej únie je situácia odlišná. Vďaka presne merateľným politickým hraniciam francúzski geografi vypočítali, že stred Európskej únie je v blízkosti mesta Gelnhausen v nemeckej spolkovej krajine Hesensko. Pred rozšírením boli stredy EÚ vo Francúzsku a Belgicku, ale ako sa počet členských štátov zvyšoval, posúval sa aj geografický stred Únie na východ.
