Modrý opar
Foto: 123rf
Práve eukalyptom vďačia Modré hory za svoj názov. Z týchto stromov unikajú v extrémnych teplotách prchavé terpenoidy, ktoré z diaľky zafarbujú opar nad týmito vrchmi do modra. Zároveň však znamenajú veľké riziko požiarov. Tieto látky silno napomáhajú šíreniu ohňov, ktoré boli tento rok extrémne. A keďže v období našej zimy nastupuje v Austrálii leto, všetci napäto očakávajú, ako sa zmena klímy prejaví v prichádzajúcom teple. Oheň tu však príroda víta. Až 250 druhov rastlín je závislých od pravidelných ohňov. Teplo totiž pomáha k prasknutiu mnohých šišiek a plodov, čo im umožňuje vysemeniť sa a v úrodnom popole sa tak začne nový život.
Domov tisícov kaňonov
Vodopády Wentworth Falls v Novom Južnom Walese v Austrálii.
Foto: 123rf
Toto pohorie je zároveň domovom asi tisícky kaňonov, ktoré v pieskovcovom podloží vytvorila voda. V nich sa tu ukrýva viac než 100 druhov eukalyptov, no rastie tu cez 150 endemických rastlín. Je to tiež najbližšie miesto od Sydney, kde možno pozorovať divoko žijúce kengury. Počas zimy tu zvyklo aj dva- až trikrát nasnežiť, tento trend sa v posledných rokoch pre globálne otepľovanie vytráca. Pohorie je desaťnásobne staršie než Veľký kaňon a jeho vek dosahuje úctyhodných 470 miliónov rokov. Najvyšším vrchom je Birds Rock a dosahuje výšku 1 180 metrov nad morom.
Najrozsiahlejšia sieť chodníkov
Niet divu, že toto územie ročne priláka päť miliónov návštevníkov. Až 250 miliónov hektárov odľahlých a nedostupných terénov križuje 250 km turistických chodníkov. Ročne sa tu stratí asi 130 turistov, no našťastie sa väčšina z nich nájde do 24 hodín. Najznámejším miestom výletov je skalná formácia Tri sestry. Aborigénska legenda o nich hovorí, že tri sestry, Meehni, Wimlah a Gunnedoo, sa zamilovali do troch mládencov z iného kmeňa. Taká svadba však bola podľa kmeňových zákonov zakázaná. Mládenci sa rozhodli dievčatá uniesť, čím sa začal boj medzi kmeňmi. Staršina, ktorý chcel ochrániť sestry, ich premenil na skaly, no sám v boji zomrel a nenašiel sa nikto, kto by ich dokázal premeniť späť.
Najstrmšia lanovka sveta
Strmé hory dali podnet aj na vznik technických diel z rúk človeka. Dodnes tu funguje najstrmšia pozemná lanová dráha na svete. Kedysi vozila robotníkov k baniam na čierne uhlie, no dnes už je populárnou turistickou atrakciou. Pripomína jazdu na zvončekovej dráhe, akurát oveľa pomalšiu. Scenic railway je 310 m dlhá s 52º stúpaním. Na vrchu je výhľad Eaglehawk Lookout a z neho sa môžete previezť druhou miestnou atrakciou – 384 m dlhou visutou lanovkou, ponad 270-metrovú priepasť s nádhernými výhľadmi na miestny vodopád. Celá atrakcia s názvom Scenic World zahŕňa aj dva a pol kilometra turistických chodníkov v Jamison Valley pod útesmi. Keď sa ocitnete na tomto mieste, pochopíte miestny slogan: Cíťte sa opäť malí.
