Királyok és hercegnők városa, a templomok városa, a lengyel Róma, a sárkány városa – és még sok ilyen jelző kapcsolódik Kis-Lengyelország székhelyéhez. Kétségkívül Krakkó az egyik legszebb lengyel város, dicső történelemmel és sok olyan izgalmas látnivalóval, amiért érdemes felkeresni.
A várost a környéket lakó viszlán szláv törzs alapította a középkori fő kereskedelmi utak kereszteződésében a 8. és 9. század fordulóján pedig már egy erődöt is építettek a Wawel-dombra. A 10. században létrejött az egységes lengyel állam, melynek Krakkó 500 évig a fővárosa, majd koronázóvárosa lett. 1795-től több mint egy évszázadra Ausztria-Magyarországhoz került, 1918 óta pedig ismét Lengyelországhoz tartozik. Napjainkban Krakkó Lengyelország második legnagyobb városa (Varsó után), lakossága meghaladja a 750 000 főt.
Krakkó főtere: Rynek Główny
Fotó: Shutterstock
Az óváros szinte mindegyik utcája a nyüzsgő Főtérre (Rynek Główny, e. rönek gúfnö) vezet, melyet középkori polgárházak és paloták szegélyeznek. A kőből épült, egyedi díszítésű házak – azaz a „kamienice“ – különböző időszakokból származnak és autentikus középkori hangulatot kölcsönöznek a térnek, amely egykor Európa legnagyobb vásártere volt. A Főtér legfontosabb látnivalója az árkádos Posztócsarnok (Sukiennice), amely évszázadokon át az európai kereskedelem egyik fontos központja volt, valamint a kéttornyú Mária-templom (Kościół Mariacki, e. koscsú máriácki) és a Szent Adalbert-templom. Csodálatos kilátás nyílik a 70 méter magas, magányosan álló Városháza tornyából (Wieża Ratuszowa), melye lengyel ferde toronynak is neveznek, ugyanis az alapzatához képest 55 cm-t elhajlik. A tér egyik sarkában található a Pod Krzysztofory (e. pod ksöstofórö) palota, amelyben a Krakkói Történeti Múzeum kapott helyet.
Wawel – a királyi székhely
A legenda szerint egykor egy sárkány – a Smok Wawelski – élt valaha a Wawel-domb barlangjában – talán ezért árulnak itt minden sarkon plüss sárkányokat. Krakkó a 16. századig Lengyelország fővárosa volt, majd később ezt a rangot Varsó kapta meg. A Wawel-dombra a 14. században III. Kázmér építtette a királyi várat (Zamek Królewski), mely 1918 óta múzeumként üzemel. A palotában megtekinthetjük a fegyvertárat, a dísztermeket, a királyi lakosztályokat, a kincstárat és a lengyel koronázási jelvényeket. A várkomplexum része a gótikus Wawel-székesegyház is, amely a lengyel királyok koronázótemploma, illetve végső nyughelye is.
Flórián-kapu
Fotó: Mikolaj Niemczewski / Shutterstock
A Főtérbe torkollik a népszerű Floriańska utca, melyet számos étterem, kávézó és üzlet tesz vonzóvá a Krakkóba látogató turisták számára. Az utca végén látható a középkori erődrendszerből megmaradt városfal egy darabja és a lenyűgöző Flórián-kapu. A múltban a várost alaposan megerősítették 24 méter széles falakkal és sok őrtoronnyal. A Flórián-kapu a fiatal képzőművészek, festők kedvelt helyszíne, akik itt árulják a festményeiket.
Wieliczkai sóbánya
A Krakkó mellett található kisváros, Wieliczka sóbányája a világ legnagyobb bányamúzeuma, mely 1978 óta szerepel az UNESCO világörökségi listáján. A bánya kilenc szintje közül az első 64 méter mélyen van, míg az utolsó 327 méter mélyen húzódik. A tárnák teljes hossza az összekötő folyosókkal, termekkel, aknákkal együtt több mint 300 kilométer. Ezt a különleges látványosságot évente több mint egymillió turista keresi fel, hogy a 64–135 méter mélyen elhelyezkedő (I-III. szint), 20 teremből álló, körülbelül 3 km hosszú útvonalat megtegye. A túra időtartama körülbelül 2 óra.