Immár a leghosszabban trónon lévő brit uralkodó II. Erzsébet, aki idén április 21-én betölti 95. életévét. Ez alatt a közel száz év alatt óriási változások mentek végbe, egészen más volt a világ és a birodalma is, amikor 1952-ben édesapja, VI. György halála után a trónra lépett. Akkor mindössze 26 éves volt. Bár birodalma a 20. század során egyre fogyatkozott – édesapja még India császára is volt –, a (brit) Nemzetközösség fejeként hivatalosan még ma is egyebek közt Ausztrália, Új-Zéland és Kanada királynője is.
Buckingham-palota
Erzsébet hivatalos főhadiszállása ez az 1837-re elkészült neoklasszicista palota, amely London szívében áll. A királynő itt él és dolgozik, és minden héten itt egyeztet a mindenkori miniszterelnökkel. A 80-as években a szigorú biztonsági előírások ellenére egy elégedetlen állampolgár bejutott a királynő hálószobájába, ahonnan rövid csevegés után a rendőrök tessékelték ki.
Windsor-kastély
Londontól mindössze egy rövid vonatútra találjuk a királynő hétvégi rezidenciáját, ahol az ünnepek idején hosszabban is elidőz. A maga 45 ezer m2-ével a közel ezeréves középkori épületegyüttes a világ legnagyobb, ma is használt kastélya. A királyi pár itt vészelte át például a téli karanténidőszakot – még szerencse, hogy el lehet férni benne.
Balmoral, Skócia
A birtokot még Viktória királynő vásárolta, és azóta is ez a család nyári rezidenciája. Gyönyörű, zöld vidéken áll a kastély, mely a királyi család magánbirtokát képezi, ellentétben a Buckingham-palotával, amely az államé. Nyaralásuk alatt gyakran vadásznak, és saját bevallása szerint Erzsébet itt érzi magát a legjobban a birtokai közül.