Európa egyik legdélibb csücskében található és mégis angliai hangulatot áraszt. Tipikus piros telefonfülkék, angolul beszélő helyiek, fish&chips az étlapon és jellegzetes fekete sisakos rendőrök az utcán. Olyan, mintha valahol a ködös-esős Nagy-Britanniában lennénk. Valami azonban nem stimmel: gyönyörű tiszta az ég, hét ágra süt a nap, kellemes meleg van és majmok ülnek a sziklákon... Ez Gibraltár, egy darabka Britannia Spanyolország déli részén.
Gibraltár ma Nagy-Britannia tengerentúli területe, korábban pedig koronagyarmata volt. Ezt az aprócska területet a Brit Birodalom az 1700-as évek elején szerezte meg Spanyolországtól a spanyol örökösödési háborút lezáró utrechti békeszerződés alapján. Mivel az Ibériai-félsziget déli részén, az Afrikához legközelebb eső helyen található, stratégiai elhelyezkedése lehetővé teszi a a Földközi-tengert és az Atlanti-óceánt összekötő Gibraltári-szoros ellenőrzését.
Gibraltári ritkaság
Fotó: Shutterstock
Gibraltár területe mindössze 6,7 négyzetkilométer, lakossága 30 000 fő körül van, és így a világ egyik legkisebb, ám legnagyobb népsűrűségű országainak egyike – igaz, nem független állam. Szárazföldi határa 1,2 kilométer hosszan csak Spanyolországgal van.
Egy repülőtéri kifutópályán átsétálni nem mindennapi, sőt, szinte elképzelhetetlen dolog. Gibraltárban azonban ez is lehetséges, sőt, aki a szárazföld felől gyalogosan vagy autóval érkezik, nincs is más választása. Ez azt jelenti, hogy a repülőtéren keresztül kell áthaladni, ezért néha előfordul, hogy egy repülőgép éppen le- vagy felszáll, miközben az útkereszteződésnél, illetve a zebránál jelzőlámpa jelzi, hogy szabad-e az út. Az élmény mindenképpen rendkívüli.
Világhírű mészkőszikla és legendás majmok
Fotó: Shutterstock
Gibraltár leghíresebb látványosságai nem az utcákon és a tereken vannak, hanem a város fölé magasodó sziklán. Az egyik fő attrakció maga a szikla, melynek csúcsáról két földrészt, valamint tengert, óceánt és három államot lehet látni tiszta időben. Az ikonikus óriás sziklát a helyiek „The Rock"-nak nevezik (tengerszint feletti magassága 426 méter). Turisták ezrei jönnek ide a világ minden tájáról csak azért, hogy ezt a helyet láthassák. Van, akit a varázslatos helyszín, másokat a szikla története vonz, de a legtöbb turistát a sziklán élő makákók érdeklik. Európában ez az egyetlen vadon élő majomkolónia. A makákók a közeli Marokkóból származnak, valamikor régen kerültek ide, és nekik köszönhetően természetvédelmi területté nyilvánították a Gibraltári-sziklát. Egy legenda is kötődik hozzájuk, miszerint amíg makákók élnek ezen a sziklán, addig Gibraltár brit terület marad.
Európa pont
Fotó: Shutterstock
Kötelező megálló kontinensünk egyik legdélebbi pontja, ahova egy alagúton keresztül lehet eljutni. Ez az úgynevezett Európa pont, ahonnan fantasztikus kilátás nyílik a Gibraltári-szorosra és Afrikára. Közvetlenül a tengerparton található az 1841-ben épült fehér-vörös világítótorony, amely szimbolikusan jelzi Európa határait. A hely azonban nemcsak a kilátás miatt népszerű a turisták körében, hanem a csodálatos naplementék, valamint a közelben található, rendkívül lenyűgöző Al Ibrahim mecset miatt is.
Szent Mihály-barlang
Fotó: Shutterstock
Kik vagytok, és mit akartok a birodalmunkban?!
Gibraltár legszebb természeti látnivalóinak egyike a Szent Mihály-barlang. A barlang egy része és díszítése természetes úton jött létre, míg más részei emberi tevékenység következtében alakultak ki. Érdekesség hogy a második világháború idején egy kórház működött benne, ahol ellátták a sebesült katonákat és civileket. Ma már békés cékokat szolgál – a színesen kivilágított mészkőbarlangban többek között koncerteket is tartanak.