Fotó: Shutterstock
Vancouver-sziget, British Columbia, Kanada
Kezdjük azzal, hogy még a térképészek (kartográfusok) és a geográfusok között is kialakult több iskola a partok mérésével kapcsolatban, ezt nevezik tengerpart-paradoxonnak, ami a tengeri partszakasz hosszúságának pontos meghatározásával összefüggő ellentmondás. A tengeri partszakasz hossza annak geometria alakzatai miatt (cakkos, csipkés, egyenes stb.) nem határozható meg pontosan. Úgy szoktak számolni a tudósok, hogy a partvonalra a térképen ráillesztenek egyeneseket, és ezen egyenesek hosszát összeadják. Más érték jön ki, ha kisebb egyeneseket használnak, és más, ha elnagyoltabb a mérés. Minél kisebb egyeneseket illesztenek a térképre, annál pontosabb lesz a mérés, hiszen a partok sok helyen cikkcakkosak és nem egyenesek. És ez maga a paradoxon, hiszen minél pontosabb a közelítés, a mért partvonalhossz annál hosszabb lesz, vagyis bármelyik rövid partszakasz is elméletileg végtelen hosszúnak mérhető, ha a ráillesztett szakaszok hosszát a végtelenségig csökkentjük. Készítettünk egy illusztrációt a szemléltetéshez.
Ez a képpár jól szemlélteti a paradoxont:
Illusztrációhoz a forrás: Wikimedia
Ha Nagy-Britannia partját 50 km-es szakasz-mértékkel mérjük, 3400 km hosszú lesz a végeredmény. Azonban, ha 100 km-es egy szakasz, akkor csak 2800 km-es lesz az összes partszakasz hossza. A tengerpartok hosszának ranglistáján Kanadáé az első helyezett, hiszen összesen 202 080 km-es partja van, az ezüstérmes meglepő módon Norvégia lett. Hogyan lehetséges ez, miért nem mondjuk Ausztrália lett a dobogós? A norvég fjordok, vagyis a csipkézett partszakasz, a rengeteg benyúló öböl és a sok-sok apró sziget nagyon sokat ad hozzá a hosszhoz. Grönland, Japán és a Fülöp-szigetek szintén azért ért el előkelő helyet a listán, mert rengeteg szigettel, félszigettel és földnyúlvánnyal rendelkeznek, míg Ausztráliának és az Egyesült Államoknak viszonylag egyenesek a partjai.
A tudomány jelenlegi álláspontja szerint tehát a lista:
Fotó: Shutterstock
Lofoten, Norvégia
- Kanada, 202 080 km
- Norvégia, 83 281 km
- Indonézia, 54 716 km
- Grönland (Dánia), 44 087 km
- Oroszország, 37 653 km
- Fülöp-szigetek, 36 289 km
- Japán, 29 751 km
- Ausztrália, 25 760 km
- USA, 19 924 km
- Új-Zéland, 15 234 km
- Kína, 14 500 km
- Görögország, 13 676 km
- Egyesült Királyság, 12 429 km
- Mexikó, 9330 km
- Olaszország, 7600 km
- Brazília, 7491 km