Hrad Loket – kľúč k Českému kráľovstvu

Hrad a historická časť mesta Loket sú postavené na žulovom kopci takmer úplne obklopenom riekou Ohře. O staviteľovi hradu nie sú presné údaje, podľa niektorých ho dal postaviť kráľ Václav II., podľa iného názoru, cisár Fridrich I. Bradatý. Dodnes viditeľná rotunda mohla byť postavená v 12. storočí. Zámok spočiatku slúžil na ochranu obchodných ciest do Prahy. Začiatkom 13. storočia vznikla osada vedľa hradu, ktorá sa neskôr prerástla na kráľovské mesto. Gotický hrad vďaka rozšíreniam a úpravám sa premenil na pevnosť, ktorá bola považovaná za „kľúč k Českému kráľovstvu“. Hovorilo sa, že kto dobyje Loket, podmaní si celú krajinu. V roku 1788 Habsburgovci premenili hrad na väznicu, prestavby trvali do roku 1822, počas ktorých bol úplne zbúraný palác vedľa veže. Nádherné, ale drsné kamenné múry uchovávajú vzdychy, plač a utrpenie bývalých väzňov. V rozsiahlych priestoroch hradu si môžete pozrieť stovky zaujímavých exponátov z dlhej histórie hradu. Obdivovať môžete historický nábytok, zbrane, porcelán, riad, starú loketskú lekáreň a drevené plastiky. Okrem vzácnych minerálov je možné pozrieť aj legendárny železný meteorit. Loketský meteorit je jedným z najstarších meteoritov na svete, ktorého pád je podrobne zdokumentovaný. Podľa historických prameňov meteorit zasiahol nádvorie hradu Loket v roku 1400 (niekde sa uvádza rok 1422). Jeho nárazová hmotnosť bola asi 107 kg a mal veľkosť a tvar „konskej hlavy”. Loketskému meteoritu sa v minulosti pripisovala magická sila a je opradený mnohými legendami.

Dominantou hradu je mohutná, 21 metrov vysoká veža, ktorá ponúka jedinečný výhľad na pôvabné mestečko Loket a údolie Ohře. Neďaleko loketskej barokovej radnice na námestí nájdete honosný barokový stĺp so súsoším Najsvätejšej Trojice od sochára Johanna Karla Stülpa z roku 1719. Ďalšia turistická atrakcia v meste je rodinný pivovar Svätý Florián, ktorý nadväzuje na tradíciu varenia piva v Lokti. V romantickom prostredí podhradského priestoru sa pred nádhernou scenériou vysvieteného zámku týčiaceho sa vysoko nad riekou Ohře rozprestiera jedinečný prírodný amfiteáter, v ktorom sa konajú rôzne kultúrne podujatia, divadelné a operné predstavenia, koncerty a festivaly.