Kde nestretnete davy: Španielske mesto s najstarším funkčným majákom na svete

V severozápadnom kúte Španielska, severne od známeho pútnického mesta Santiago de Compostela, leží rekreačné prímorské mesto A Coruña. Hoci dnes pôsobí ako moderné letovisko, jeho strategický význam siaha až do rímskych čias – už v 2. až 1. storočí pred n. l. slúžilo ako dôležitý prístav.

Najznámejšou dominantou mesta je Herkulova veža (Torre de Hércules) – najstarší nepretržite fungujúci maják na svete, vysoký 55 metrov. Tento jedinečný rímsky maják prežil stáročia a dodnes osvetľuje pobrežie Atlantiku.

V jeho okolí sa dnes rozprestiera sochársky park, kde možno obdivovať umelecké diela s mytologickými motívmi, ktoré odkazujú na keltské korene regiónu Galícia. Kombinácia starovekej architektúry a súčasného umenia vytvára jedinečnú atmosféru, vďaka ktorej patrí A Coruña k najzaujímavejším mestám severného Španielska.

Prečítajte si aj: Cesty do Santiaga de Compostella

Dnes viditeľné mestské hradby v A Coruñi boli postavené na konci 13. storočia ako ochrana pred útokmi pirátov a rabovaním. V priebehu nasledujúcich storočí význam mesta neustále rástol – najmä v 16. storočí, keď tu španielsky kráľ Filip II. (nie Karol III., ktorý vládol v 18. storočí) strávil viac času v súvislosti s vojenskými aktivitami.

V roku 1588 práve z A Coruñe vyplávala tzv. Nezdolná armáda (Armada Invencible) smerom k brehom Anglicka – čo podčiarkuje dôležitosť mesta ako strategického námorného centra.

V novších dejinách sa A Coruña začala rozvíjať najmä v oblasti lodného staviteľstva, textilnej výroby a architektúry, pričom si zachovala svoj význam ako prístavné a priemyselné mesto až dodnes.

Nielen na tomto mieste: Toto sú najznámejšie majáky na svete.

S históriou mesta A Coruña je neoddeliteľne spätá postava miestnej hrdinky Márie Pity. Po neúspechu španielskej Armady pri výprave proti Anglicku v roku 1588 vyslali Angličania odvetné vojsko do severného Španielska. A Coruña sa ocitla pod útokom – a práve vtedy vstúpila do dejín María Pita, žena, ktorá sa podľa legendy postavila na čelo obrany mesta.

Keď počas obliehania padol jej manžel, údajne sama zabila anglického kapitána, ktorý viedol útok, a s výkrikom „Kto je čestný, nech ma nasleduje!“ strhla obrancov k protiútoku. Mesto sa ubránilo – a María Pita sa stala symbolom odvahy a odporu.

Na jej počesť nesie meno hlavné námestie A Coruñe – Plaza de María Pita. V starom meste (Ciudad Vieja) sa nachádza aj jej bývalý dom, v ktorom dnes sídli múzeum venované jej pamiatke.

V A Coruñi však nájdeme aj ďalšie zaujímavé kultúrne inštitúcie. Ako archeologické múzeum funguje pobrežný hrad San Antón, ktorý kedysi chránil prístav. Milovníci umenia môžu navštíviť aj Múzeum výtvarného umenia, zatiaľ čo Múzeum prírodných vied ponúka pohľad na miestnu faunu, flóru a geológiu.

Ak počas návštevy A Coruñe hľadáte trochu tieňa a oddychu, nemusíte sa vybrať len do parku pri Herkulovej veži na severnom okraji mesta. V samotnom centre nájdete obľúbený park Santa Margarita, ideálny na piknik či prechádzku, a medzi ním a pobrežím sa rozprestiera záhrada Méndez Núñez, plná zelene, fontán a historických pamätníkov.

Na skutočný výlet do prírody sa však oplatí zamieriť do severozápadnej časti mesta, kde sa týči kopec San Pedro. Ten ponúka panoramatické vyhliadky, turistické chodníky a pokojné miesta ďaleko od mestského ruchu. V jeho okolí sa nachádza aj malý vodopád Cascada del Parque de Bens, ktorý dodáva krajine zvláštny čar.

Samozrejme, A Coruña láka aj svojimi mestskými plážami. Priamo v centre sa tiahnu Playa de Riazor a Playa del Orzán, ideálne na kúpanie a opaľovanie. V blízkosti Herkulovej veže nájdete pokojnejšie miesta ako Playa de las Lapas, Playa de San Amaro či menšiu, intímnu Praia de Adormideiras – každá s vlastnou atmosférou a výhľadom na Atlantik.

Prečítajte si aj: Skryté klenoty Španielska, ktoré sú turistom málo známe.