Modré kúzlo: Azorské ostrovy

Saõ Miguel, známy ako „zelený ostrov", je 90 km dlhý a 15 km široký. Žije tu viac ako polovica obyvateľov Azorských ostrovov. Nachádza sa tu aj hlavné mesto autonómnej oblasti Ponta Delgada. Na žiadnom z Azorských ostrovov nenájdeme rušné veľkomestá vrátane Saõ Miguela. Aj keď je tu veľa miest vhodných na kúpanie, piesočnaté pláže nie sú hlavným lákadlom. Odporúča sa pre tých, ktorí si chcú užiť bezstarostný odpočinok, pokoj a uprednostňujú objavovanie prírodných krás, a to všetko podporené vynikajúcou a dobre rozvinutou infraštruktúrou. Všetky Azorské ostrovy sú vulkanického pôvodu a vďaka oceánsko-subtropickému podnebiu je miestna flóra nesmierne pestrofarebná a bujná. Mnoho druhov je endemických, to znamená, že žijú výlučne iba tu.

Na Saõ Migueli nájdete všetko to, čo je na ostatných ostrovoch jedinečné. Sviežu zelenú vegetáciu, prírodné rezervácie, sopečné komíny, ohromujúcu panorámu, jazerá žiariace v odtieňoch modrozelenej farby, vodopády a geotermálne pramene. Takmer na každej pohľadnici je vidieť dvojité jazero Lagoa das Sete Cidades a botanickú záhradu Parque Terra Nostra mesta Furnas s niekoľkými geotermálnymi bazénmi vhodnými aj na kúpanie. Lásku a úctu k prírode možno cítiť na obraze obrábaných pozemkoch a osád. Všade možno vidieť ploty tvorené dvojmetrovými hortenziami a udržiavané parky. Tu sa nachádza aj jediná čajová plantáž v Európe – farma Chá Gorreana, ktorú možno dokonca aj navštíviť.

Neprehliadnuteľnou atrakciou je 2 351 metrov vysoká sopka na ostrove Pico v tvare kužeľa, Montanha do Pico, ktorej vrchol je zároveň aj najvyšším bodom Portugalska, nachádzajúcim sa uprostred súostrovia. Na sopku sa dá vystúpiť, ale skvelým programom je aj návšteva viac ako 150 rokov starých viníc, ktoré sú pod ochranou UNESCO, rastúcich na kamenných múroch bludiska. Program sa tradične končí ochutnávkou špeciálnych vín a likérov.

Mesto Angra do Heroísmo na ostrove Terceira so svojimi farebne vymaľovanými domami, ulicami s dlažobnými kockami a majstrovsky ozdobenými kostolmi je tiež súčasťou svetového dedičstva UNESCO. Druhou atrakciou ostrova je komín sopky Algar do Carvão, kde sa dá zostúpiť do vnútra vyhasnutej sopky, až 90 metrov. Exkluzívnym zážitkom, ktorý hovorí za všetko, je možnosť vidieť modrú oblohu z hlbokej jaskyne cez komín sopky.