Stovky turistov uviazli na ostrove Sokotra. Medzi nimi sú aj dvaja Slováci

Sokotra, často nazývaná „Galapágy Indického oceánu", bola dlho považovaná za bezpečný kút v inak vojnou zničenom Jemene. Ostrov ležiaci približne 350 kilometrov od pobrežia lákal dobrodružných cestovateľov svojimi prastarými dračími stromami, tyrkysovými vodami a unikátnou biodiverzitou zapísanou v zozname UNESCO.

Koncom decembra však situácia eskalovala. Na ostrove bol vyhlásený výnimočný stav a vstupné prístavy boli dočasne uzavreté, čo viedlo k zrušeniu a presmerovaniu letov. Hlavná letecká spoločnosť obsluhujúca Sokotru (Air Arabia) pozastavila prevádzku.

Príčinou je zintenzívnenie konfliktu medzi medzinárodne uznanou vládou podporovanou Saudskou Arábiou a južnými separatistami podporovanými Spojenými arabskými emirátmi, ktorí sa snažia vytvoriť nezávislý štát.

Zástupca guvernéra Sokotry pre kultúru a cestovný ruch Yahya bin Afrar pre Al Jazeera uviedol, že na ostrove sa nachádza „viac ako 400 zahraničných turistov" a že „ich lety boli pozastavené". Podľa miestneho úradníka je medzi nimi „416 cudzincov rôznych národností vrátane viac ako 60 Rusov".

Ministerstvo zahraničných vecí a európskych záležitostí SR v súčasnosti registruje dvoch slovenských občanov, ktorí sa aktuálne nachádzajú na jemenskom ostrove Sokotra. Rezort diplomacie je s týmito občanmi v kontakte. Na Sokotru ponúkajú zájazdy najmenej tri slovenské cestovné kancelárie.

Po pozastavení letov zostávajú na Sokotre aj desiatky poľských turistov. Poľské ministerstvo zahraničných vecí pre Polskie radio uviedlo, že turisti sú v bezpečí, majú zabezpečené ubytovanie a stravu a poľské veľvyslanectvo v Rijáde je s nimi v pravidelnom kontakte.

Na ostrove uviazli aj občania Británie, Francúzska, USA, Talianska a Číny. Mnohí z nich prišli osláviť Nový rok.

Turisti na ostrove hovoria, že hoci sú fyzicky v bezpečí, nevedia, kedy sa budú môcť vrátiť domov. Ako uvádza CNN, holandsko-poľský občan Gerrit van Wijngaarden, ktorý je na Sokotre s manželkou, tromi deťmi a vnukom, plánoval zostať na ostrove týždeň, ale je tam už 11 dní.

Jedla ani iných zásob nie je nedostatok, hovoria návštevníci, ale situácia je frustrujúca. Niektorí turisti teraz hľadajú alternatívne únikové cesty vrátane lodí do Ománu a následných letov do Európy.

Na Sokotru je totiž najkomplikovanejšie získanie leteniek. Air Arabia sem niekoľko krát týždenne ponúka priame lety z Abú Zabí, cez ktoré lietajú aj všetko slovenské cestovky. Po pozastavení ich letov je tak táto jediná možnosť veľmi obmedzená. Obzvlášť ak prelet cez omnoho nestabilnejší Jemen už prakticky vôbec neprichádza do úvahy.

Americké ministerstvo zahraničných vecí odporučilo necestovať do Jemenu s tým, že „americká vláda nie je schopná poskytovať núdzové ani bežné konzulárne služby americkým občanom v Jemene vrátane Sokotry."

Slovenská republika nemá v Jemene zastupiteľský úrad. V prípade krízovej situácie môžu byť možnosti poskytnutia konzulárnej asistencie výrazne obmedzené alebo nedostupné.

Ministerstvo už v júni 2025 vydalo cestovné odporúčanie štvrtého stupňa, teda najvyšší stupeň varovania, a v decembri ho potvrdilo. Rezort preto odporúča slovenským občanom, aby do Jemenu „v žiadnom prípade necestovali, a tým, ktorí sa v Jemene zdržiavajú, odporúča krajinu opustiť hneď, ako to bude možné".

Saudská Arábia a Spojené arabské emiráty roky podporovali súperiace frakcie v jemenskej rozhádanej vláde, ale nedávna ofenzíva separatistov z Južnej prechodnej rady (STC) podporovanej SAE o ovládnutie dvoch veľkých provincií rozzúrila Rijád. Saudovia v posledných dňoch tvrdo zasiahli, zaútočili na STC a údajnú dodávku emirátskych zbraní náletmi, vytlačili väčšinu ich síl a zvrátili predchádzajúce zisky.

SAE medzitým oznámili stiahnutie svojich síl z Jemenu, ale situácia zostáva nestabilná, najmä po tom, čo STC oznámila, že do dvoch rokov usporiada referendum o nezávislosti. To by sa týkalo aj ostrova Sokotra.

Lety by sa mali obnoviť tento týždeň, ale zostáva nejasné kedy presne. Letisko v Adene je od nedele opäť funkčné, no odborníci odhadujú, že vybavenie nahromadených cestujúcich môže trvať ešte niekoľko dní.

Pre záujemcov o Sokotru je táto kríza varovaním. Ako zdôraznil hovorca poľského ministerstva zahraničných vecí Maciej Wewiór, Sokotra sa nachádza vo veľmi nestabilnom regióne, kde ozbrojený konflikt prebieha už roky. V súčasnosti sa bezpečnostná situácia ďalej zhoršila.