Világörökség a föld alatt – I. rész
Szlovákia földalatti világa egyenesen párját ritkító: ebben a kis országban több mint 7100 barlang található. A maga nemében mindegyik különleges: van, ahol gigantikus jégcsapok veszik körül a látogatót, van, ahol föld alatti folyón csónakázhatunk, de olyan is van, amely a világ egyik legnagyobb álló cseppkövével még a Guinness-rekordok könyvébe is bekerült.
Martonházi-aragonitbarlang
A Szlovák-érchegység gyönyörű környezetében, Jolsva és Csetnek között található Martonházi-aragonitbarlang Európában egyedülálló természeti értéket képvisel. A Földön mindössze három aragonitbarlang látogatható, Szlovákia mellett csak Mexikó és Argentína büszkélkedhet ilyen ritkasággal. A kivételes szépségű és alakilag is változatos megjelenésű, korallszerű aragonitkristályok rendkívül gazdagon díszítik a barlang falát. Színük a fehértől a barnáig terjed, korukat 13.000 és 138.000 év közé teszik a kutatók. A 30 perces, 300 méteres barlangtúra legnagyobb attrakciója a Tejút-csarnok. Különlegessége, hogy mennyezetét fehér aragonitcsomók borítják, melyek úgy ragyognak a lámpák fényében, mint az éjszakai égbolton a csillagok.
Domica-barlang
A Szilicei-fennsík délnyugati szélén található Domica-barlang és a vele összeköttetésben álló magyarországi Baradla-barlang egyedülálló, mintegy 25 kilométer hosszúságú barlangrendszert alkotnak az Aggteleki-karsztban. A rengeteg függőcseppkő (sztalaktit) és állócseppkő (sztalagmit), valamint a római fürdők stílusát idéző, zuhogó vízesések mesebeli világot tárnak a látogatók elé. Apropó, mese… Több jellegzetes alakú cseppkő azoknak is ismerős lehet, akik soha nem jártak ebben a barlangban – itt forgatták ugyanis a Sókirályfi menyasszonya című, nagysikerű mesefilmet. Ez az egyetlen barlang Szlovákiában, amelyben kedvező körülmények esetén akár csónakázni is lehet a föld alatti Styx folyón. Két túraútvonal közül választhatunk, a rövidebb a körút 45 percig, míg a csónakázással egybekötött hosszabb túra 60 percig tart. A barlang kényelmesen megközelíthető, a parkoló közvetlenül a bejárat előtt található.
Dobsinai-jégbarlang
Az 1870-ben felfedezett világhírű barlang a Szlovák Paradicsomban található, és sok tekintetben csak felsőfokban lehet róla beszélni. Egyedülállóan díszes eljegesedésének köszönhetően a világ egyik legszebb jégbarlangja, 1232 m hosszával és 112 m mélységével pedig Európában az egyik legnagyobb. Abban is különleges, hogy a világ többi jégbarlangjához képest csupán 920–950 m tengerszint feletti magasságban van. Belsejében a monumentális jegesedés évezredek óta fennmaradt, a padlójég vastagsága helyenként eléri a 25 métert is. A parkolótól kb. egy kilométert kell gyalogosan megtenni a barlang bejáratáig, és bár az emelkedő viszonylag meredek, de ezt bőven kárpótolja az útvonal szépsége. A barlangtúra 30-40 percig tart.
