Príbeh opičky Punch: Kde môžete vidieť najvirálnejšiu opičku sveta naživo (video)

26. júla 2025 sa v Zoo Ichikawa City narodil malý japonský makak. Narodil sa v horúcom lete, jeho matka ho krátko po pôrode odmietla – dôvody nie sú úplne jasné, pravdepodobne kombinácia stresu a extrémneho tepla – a opatrovatelia zverinca prevzali starostlivosť oňho ručným kŕmením. Aby malému tvorovi poskytli niečo, čo aspoň vzdialene pripomína materskú prítomnosť, dali mu plyšovú hračku. Orangutan z IKEA, model DJUNGELSKOG.

Čo nasledovalo, nikto nečakal. Opička, ktorú zamestnanci nazvali Panchi-kun – v angličtine Punch – si k oranžovej hračke vytvorila väzbu tak silnú, že ju nosila všade so sebou. Spala s ňou. Skrývala sa za ňu. Keď ju ostatné opice otravovali, utiekla k plyšiakovi a privinula ho k sebe. Fanúšikovia na sociálnych sieťach mu dali prezývku Oran-Mama – Oranžová mama.

Čo nasledovalo, nikto nečakal. Opička, ktorú zamestnanci nazvali Panchi-kun – v angličtine Punch – si k oranžovej hračke vytvorila väzbu tak silnú, že ju nosila všade so sebou. Spala s ňou. Skrývala sa za ňu. Keď ju ostatné opice otravovali, utiekla k plyšiakovi a privinula ho k sebe. Fanúšikovia na sociálnych sieťach mu dali prezývku Oran-Mama – Oranžová mama.

Internet sa začal znepokojovať, keď sa objavili videá ukazujúce Panchi-kuna ako ho väčšia opica ťahá po ohrade. Zverinec musel vydať oficiálne vyhlásenie: ide o prirodzené sociálne správanie, nie o agresiu. Opice majú v skupinách prísnu hierarchiu a mláďa sa musí naučiť jej pravidlám. Opatrovatelia zdôraznili, že žiadna opica nevykazuje voči Panchi-kunovi skutočnú agresiu, a požiadali verejnosť, aby Puncha podporovala, nie ľutovala.

A postupne sa začali dobré správy. V polovici februára záznamy ukázali, ako sa Punch hrá s inými mláďatami. Začal jesť samostatne, bez toho, aby čakal na opatrovateľov. Zverinec zaznamenal, že mu ostatné opice začali čoraz viac prečesávať srsť – čo je vo svete primátov ekvivalent toho, že ťa niekto berie do partie. Väzba na plyšiaka je stále prítomná, ale Punch sa učí byť opicou.

IKEA v Japonsku medzitým darovala zoo niekoľko náhradných plyšiakov – Punch ich teraz má jedenásť v rotácii. Ten, s ktorým spí každú noc, sa každé ráno perie.

Punch žije v Ichikawa City Zoological and Botanical Garden v meste Ichikawa, prefektúra Chiba – priamo za hranicou Tokia smerom na východ. Je to nenápadný mestský zverinec, ktorý bol pred februárom 2026 takmer neznámy mimo Japonska. Dnes sem prichádzajú ľudia z celého sveta.

• Adresa: 284-1 Omachi, Ichikawa City, 272-0801
• Vstupné: v prepočte 2 eurá dospelých, 50 centov pre deti od 6 rokov
• Otváracie hodiny: 9:30 – 16:30

Najpohodlnejšia trasa vedie vlakom linky JR Sōbu Line zo staníc Tokyo alebo Akihabara. Nastúpte na žltý lokálny vlak alebo modrý rýchlik smer Chiba a vystúpte na stanici Ichikawa alebo Moto-Yawata – cesta trvá asi 20 až 25 minút. Zo stanice je to pešo alebo krátkym autobusom k ZOO, celkovo asi 30 minút od centra Tokia.

Z letiska Narita je to vlakom asi 60 až 90 minút, z letiska Haneda asi 45 minút. Na platby v tokijskej mestskej doprave odporúčame zaobstarať si kartu Suica – funguje na všetkých tokijských vlakoch a metro, nakúpite ju priamo na letisku alebo cez Apple/Google Wallet.

Zverinec v Ichikawa je malý a veľmi japonsky nenápadný – žiadne veľké atrakcie, žiadny šum. Práve preto je návšteva zaujímavá: uvidíte kúsok každodenného japonského života mimo turistické okruhy. Kombinácia s tokijskou štvrťou Ueno (25 minút vlakom), kde je jedno z najväčších tokijských ZOO a množstvo múzeí, robí z výletu perfektný celý deň. A keď si kúpite v japonskej IKEI náhradného orangutana – áno, predávajú ho – máte asi najoriginálnejší suvenír z Japonska tohto roka.