Mesto založil slovanský kmeň Vislan na križovatke hlavných stredovekých obchodných ciest. Na prelome 8. a 9. storočia už bola na vrchu Wawel postavená pevnosť. V 10. storočí vznikol jednotný poľský štát, ktorého hlavným mestom sa stal Krakov a potom na ďalších 500 rokov aj korunovačným mestom. Od roku 1795 prešlo mesto na viac ako storočie do Rakúsko-Uhorska a od roku 1918 opäť patrí Poľsku. Dnes je Krakov druhým najväčším mestom v Poľsku (po Varšave) s viac ako 750 000 obyvateľmi.
Hlavné námestie Krakova: Rynek Glówny
Foto: unsplash
Takmer každá ulica Starého Mesta vedie na rušné Hlavné námestie (Rynek Glówny), ktoré je lemované stredovekými meštianskymi domami a palácmi. Originálne zdobené kamenné domy – „kamienice“ – pochádzajú z rôznych období a dodávajú autentickú stredovekú atmosféru kedysi najväčšieho trhoviska, „rínku“ v Európe. Hlavnými atrakciami hlavného námestia sú arkádová budova Sukiennice, ktorá bola po stáročia významným centrom európskeho obchodu, ako aj dvojvežový kostol Panny Márie (Kościół Mariacki) a kostol sv. Vojtecha. Nádherný výhľad je zo 70 metrov vysokej osamotenej Radničnej veže (Wieża Ratuszowa), známej aj ako poľská šikmá veža, ktorá sa od základov ohýba o 55 cm. Na rohu námestia sa nachádza Palác Pod Krzysztofory, kde sídli Múzeum histórie Krakova.
Wawel – kráľovské sídlo
Foto: Pixabay
Legenda hovorí, že kedysi v jaskyni na vrchu Wawelu žil drak – Smok Wawelski –, možno preto sa tu na každom rohu predávajú plyšové draky. Krakov bol do 16. storočia hlavným mestom Poľska a neskôr dostala túto hodnosť Varšava. Na vrch Wawel v 14. storočí dal kráľ Kazimír III. postaviť kráľovský zámok (Zamek Królewski), ktorý od roku 1918 funguje ako múzeum. V paláci môžete vidieť zbrojnicu, obradné siene, kráľovské apartmány, pokladnicu a poľské korunovačné odznaky. Súčasťou hradného komplexu je aj gotická Wawelská katedrála, korunovačný kostol a miesto posledného odpočinku poľských panovníkov.
Floriánska brána
Na hlavné námestie nadväzuje obľúbená Floriánska ulica, ktorá je atraktívna pre turistov s množstvom reštaurácií, kaviarní a obchodov. Na konci ulice môžete vidieť kúsok zachovaného mestského múru zo stredovekého opevnenia a impozantnú Floriánsku bránu. Mesto bolo v minulosti dôkladne opevnené 24 metrov širokými hradbami a mnohými strážnymi vežami. Floriánska brána je obľúbeným cieľom maliarov, ktorí tu predávajú svoje obrazy.
Soľná baňa Wieliczka
Soľná baňa Wieliczka v rovnomennom mestečku neďaleko Krakova je najväčším banským múzeom na svete a od roku 1978 je súčasťou svetového dedičstva UNESCO. Prvá z deviatich úrovní bane je 64 metrov pod zemou, zatiaľ čo posledná je v hĺbke 327 metrov. Celková dĺžka šácht vrátane spojovacích chodieb, soľných jazier a hál je viac ako 300 kilometrov. Túto nevšednú atrakciu navštívi ročne viac ako milión turistov, aby na trase hlbokej 64 až 135 metrov (úrovne I-III) pozostávajúcej z 20 miestností a dĺžke asi 3 km absolvovali prehliadku, ktorá trvá približne 2 hodiny.
