Hrad Modrý Kameň

Hrad Modrý Kameň má veľmi bohatú históriu, bol postavený rodinou Balassa v gotickom štýle v 12. storočí. Pevnosť hrala v stredoveku dôležitú úlohu ako súčasť protitureckej obrannej línie. Hrad však nakoniec turecké vojská zničili, Balassaovci ho obnovili, ale počas ďalšieho tureckého útoku bol opäť zničený a už nikdy ho nepostavili. V roku 1730 postavila rodina Balassa v dolnej časti hradu barokový hrad v tvare U, ktorý sa dodnes veľmi nezmenil.

V dvojposchodovom zámku v tvare U je dnes múzeum. História rodiny Balassa a Modrého Kameňa je vystavená v sálach na dolnom poschodí a na hornom poschodí je unikátna expozícia hračiek a bábik Slovenského národného múzea. Môžete tu obdivovať drevené dobové hračky, porcelánové bábiky a hýbajúce sa drevené hračky, ale tiež si môžete pozrieť najstaršiu hračku zostavenú z kameňov, ktoré našli archeológovia na Slovensku. Okrem stálych expozícií sa na hrade koná aj niekoľko sezónnych, kultúrnych a spoločenských akcií.

Rímskokatolícky kostol v areáli hradu bol postavený v roku 1879. Medzi zrúcaninami hradu spustošeného Turkami sa našiel aj obraz Sedembolestnej Panny Márie, ktorého pôvod nie je známy. V roku 1759 bol umiestnený do hradnej kaplnky a keď bol kostol dokončený, obraz presťahovali tam. Na hrade je ešte jedno pútnické miesto, kalvária, ktorá bola založená v 18. storočí. Nachádza sa tu aj barokový Mariánsky stĺp, postavený v polovici 18. storočia.

V Múzeu hračiek v Modrom Kameni sa nachádza množstvo hračiek, ktoré ich majitelia úzkostlivo uchovávali po celé generácie a ktoré sa oplatí vidieť. Také sú napríklad slávne parížske porcelánové bábiky. Keďže v minulosti si nákup hračiek mohli dovoliť len bohatšie rodiny, zo zahraničia si objednali kočíky, domčeky pre bábiky a slávne porcelánové bábiky, s ktorými sa mohli hrať len skutočne dobré deti. Najvzácnejšie bábiky boli oblečené podľa najnovšej módy tejto doby. Každá bábika bola jedinečná, so samostatným sériovým číslom, aj keď tá istá bábika bola vyrobená vo viacerých veľkostiach. Dnes zberatelia za každú takúto bábiku zaplatia tisíce eur.

Okrem bábik sú vystavené aj železnice pre deti, autíčka, dobové stavebnice a plyšové hračky. Hojdacie koníky môžete obdivovať v spoločnosti vlkov, vedľa ktorých sú umiestnené miniatúrne hudobné nástroje.

Vedľa hlavného oltára hradnej kaplnky bol nájdený zvláštny nález v bronzovej nádobe z 18. storočia: srdce dobytka. Zvláštny nález pravdepodobne súvisí s morom hovädzieho dobytka, ktorý sa vyskytol na začiatku 17. storočia. Obyvatelia osady pravdepodobne dúfali, že epidémia sa skončí, ak srdce umiestnia blízko obrazu milosti.