Takýto vlak by sme chceli aj v Európe! Prináša Vianoce, aj hudobné koncerty

Na prvý pohľad vyzerá ako rozprávka – 300-metrový vlak rozsvietený stovkami tisíc LED svetiel, ktorý zastavuje v malých mestečkách, kde sa ľudia zhromažďujú, počúvajú živú hudbu a pritom pomáhajú tým, ktorí to potrebujú. No nie je to rozprávka. Je to skutočnosť, ktorá sa v Kanade a USA opakuje už 27 rokov.

Predstavte si, že vo vašom meste zastavuje vlak, z ktorého vám nevystúpia cestujúci, ale sa z neho vysunie pódium s živou hudbou. Práve to sa stáva na každom zo zastávok Holiday Trainu. Jeden z vagónov totiž slúži ako mobilná koncertná sála.

Na turné v roku 2025 vystupovali umelci ako Barenaked Ladies, Smash Mouth, Tyler Shaw, American Authors či Pynk Beard. Každý koncert je zadarmo – vstupné neexistuje. Miesto toho organizátori povzbudzujú ľudí, aby priniesli potraviny alebo finančnú výpomoc pre miestnu potravinovú banku.

Prakticky to vyzerá tak: vlak príde podľa presného cestovného poriadku, zastaví, otvorí sa pódium a kapela začne hrať. Potom prídu na pódium miestni predstavitelia potravinových bánk, povedia pár slov – a hudba pokračuje ďalej. Po približne pol hodine sa vagón zatvorí a vlak pokračuje do ďalšieho mesta.

CPKC pri každej zastávke prispeje miestnej potravinovej banke aj vlastnými prostriedkami. Všetky peniaze a potraviny, ktoré tam ľudia darujú, ostávajú v ich komunite. Žiadne presuny do centrály, žiadna byrokracia.

Od roku 1999, keď Holiday Train prvýkrát vyrazil na koľaje, sa podarilo vyzbierať viac ako 26 miliónov dolárov a približne 2,5 milióna kilogramov potravín. V prepočte ide o pomoc pre státisíce rodín, ktoré čelia hladu – najmä v období Vianoc, keď je podpora najdôležitejšia.

– hovorí  Keith Creel, prezident a generálny riaditeľ CPKC.

V roku 2025 Holiday Train zavítal do viacerých miest prvýkrát – dokonca až do štátov ako Louisiana, Oklahoma či Texas. Celkovo vlak absolvoval 196 vystúpení v šiestich kanadských provinciách a trinástich amerických štátoch.

Aby to CPKC zvládla, nasadila dva vlaky naraz. Jeden premával po Kanade, druhý po USA. Oba boli vyzdobené identicky – 14 vagónov s celkovou dĺžkou tisíc stôp (asi 300 metrov), každý ozdobený vianočnými motívmi a LED svetlami.

Pre nás v Európe je Holiday Train trochu kuriozitou – niečo takéto tu nenájdete. Hoci máme nočné vlaky, vianočné trhy a charitatívne akcie, kombinácia všetkých troch v podobe mobilného vlaku je typicky severoamerická záležitosť.

No projekt ukazuje niečo dôležité: železničné spoločnosti dokážu byť viac než len dopravcami. Môžu spájať komunity, podporovať dobré veci a vytvárať spomienky, na ktoré ľudia nezabudnú. Niečo, čo v ére vysokorýchlostných tratí a digitalizácie často uniká.

Ak by ste sa teda počas decembra ocitli niekde v Kanade alebo USA a zbadali vlak plný svetiel, neváhajte. Nie každý deň máte možnosť zažiť Vianoce na koľajniciach.