Mesto starovekých mystérií: Elefsina

Elefsina – teda Eleusis – bola v starovekom Grécku považovaná za sväté mesto: viac ako tisíc rokov, medzi rokmi 1400 a 392 pred naším letopočtom sa tu konala Eleusínska mystéria na počesť bohyne Démétér (v starogréčtine znamená Matka Zem) a jej dcéry Persefoné (obe bohyne plodnosti, poľnohospodárstva a úrody). Obnovená bola iba časť starovekého mesta, ale jeho veľkosť je aj tak pôsobivá. Jeho centrom je svätyňa Démétér, ktorá pochádza z mykénskeho obdobia (1600 p. n. l. – 1400 p. n. l.). Do Eleusis prichádzali pútnici na najvýznamnejší grécky iniciačný obrad, počas ktorého mohli vyvolení nahliadnuť do tajomstiev smrti. O rituáloch mystérie nie je známe takmer nič, pretože zasvätenci boli povinní zachovávať mlčanlivosť pod trestom smrti. Isté je, že sprievod účastníkov obradu sa začal z Akropoly a za desať dní dosiahol Eleusis po posvätnej ceste. Počas perzských vojen v roku 484 p. n. l. bol chrám Démétér zničený Peržanmi a svoju bývalú slávu mesto opäť získalo až za Perikla, najvýznamnejšieho vodcu aténskej demokratickej éry.

Múzeum postavené v roku 1890 sa nachádza na archeologickom nálezisku Eleusis. Medzi jeho najvýznamnejšie exponáty patrí monumentálna protoatická amfora z polovice 7. storočia p. n. l. Múzeum sa pýši veľmi bohatou zbierkou starodávnej keramiky, no môžete tu vidieť aj rôzne stoly, nápisy, kovové predmety a reliéfy.

Najslávnejším rodákom z Elefsiny je otec tragédií Aischylos, ktorý bol jedným z najpopulárnejších gréckych spisovateľov tragédií. Zaviedol mnoho divadelných inovácií: napísal seriály tragédií, využíval celé javisko, menil kostýmy, vymýšľal novú javiskovú mašinériu. Každé leto sa na počesť Aischyla organizuje festival Aischylia, ktorý je najstarším umeleckým podujatím v Grécku. Okrem festivalu Aischylia je ďalším obľúbeným podujatím Aténsky polmaratón Elefsina, ktorý vedie pozdĺž línie starovekej posvätnej cesty z Akropoly do Eleusis.

Elefsina, ako hlavné mesto kultúry Európy, si dala za cieľ obnoviť kultúrnu identitu mesta prezentáciou tisícročného duchovného a materiálneho dedičstva. Prvá výstava bola venovaná bývalej gréckej ministerke kultúry, svetoznámej herečke a speváčke Meline Mercouriovej, ktorej myšlienkou bol program Európske hlavné mesto kultúry spustený Európskou úniou v roku 1995. Počas celého roka na návštevníkov čaká množstvo podujatí: výstavy histórie terakotovej armády, výstavy výtvarného umenia, koncerty klasickej a populárnej hudby, divadelné predstavenia, svetelná maľba, remeslá, multimediálne podujatia a dokonca aj ekologický festival. Prostredníctvom umenia a kultúry sa chce Elefsina znovu stať stredobodom záujmu turistov a upriamiť pozornosť na obrovskú kultúrnu hodnotu, ktorú Grécko prinieslo svetu ako kolíska európskej civilizácie.