Skrytý klenot Stredomoria: Kastelorizo, najvýchodnejší grécky ostrov

História Kastelorizo ​​​​– alebo Megisti – siaha až do raného staroveku. Vďaka svojej strategickej polohe bol ostrov vždy dôležitým obchodným a vojenským centrom, pretože poskytoval priame spojenie medzi Blízkym východom a Európou. Počas uplynulých dva a pol tisícročia bol pod gréckou, rímskou, byzantskou a osmanskou nadvládou a v stredoveku ho vlastnili templárski rytieri, ktorí na červenej skale nad prístavom postavili pevnosť Castello Rosso (pogréčtene ’kastelórizo’), ktorá ďalej zvýšil význam miesta.

Moderný rozkvet ostrova bol v 19. storočí na konci osmanskej nadvlády, z tohto obdobia sa zachovalo niekoľko krásnych palácov a pravoslávnych kostolov pozdĺž pobrežia, ďalej aj jedna mešita. Kastelorizo, ktoré má rozlohu len 9 kilometrov štvorcových, sa celosvetovo preslávilo v roku 1991, keď tu nakrúcaný film Mediterraneo získal Oscara. Odvtedy tento skrytý klenot Stredozemného mora každoročne navštevuje čoraz viac ľudí, ale masový turizmus sa zatiaľ tomuto čarovnému ostrovu našťastie vyhýbal.

Rovnomenné hlavné mesto ostrova Kastelorizo ​​​​(Megisti) láka návštevníkov svojimi pestrofarebnými domami, úzkymi uličkami a autentickou gréckou atmosférou. Zrúcanina rytierskeho hradu (Kastro Megistis) nad mestom ponúka majestátnu panorámu na ostrov a Stredozemné more. Prechádzkou pozdĺž pobrežia môžete obdivovať malebný prístav Mandraki. Samozrejme je tu niekoľko taverien a kaviarní, kde môžete ochutnať miestne špeciality a vychutnať si nádherný výhľad.

Faktom je, že turisti na ostrov Kastelorizo ​​neprichádzajú kvôli plážam. Dlhé, piesočnaté pláže tu nenájdete, no kúpania sa vzdať nemusíte. V mori sa dá kúpať aj na pláži pri prístave Mandraki, no najlepšou voľbou je pláž Plakes, ktorá je ukrytá pozdĺž východného pobrežia ostrova. Táto malá kamienková pláž, prístupná iba loďou, je obklopená majestátnymi útesmi, ktoré vytvárajú intímnu atmosféru. Krištáľovo čistá voda láka plavcov a šnorchlistov k objavovaniu farebného podmorského sveta.

Kastelorizo ​​​​je domovom najväčšej a najpôsobivejšej morskej jaskyne v Grécku, slávnej Modrej jaskyne (Galazia Spilia Kolones). Je známe svojimi nádhernými vápencovými útvarmi, ktoré sú nádherne modro osvetlené slnečnými lúčmi odrážajúcimi sa na vode. Plavba do jaskyne je obľúbený program medzi turistami a je zaručene nezabudnuteľným zážitkom.