Moderné mesto, kde žiari história: Belfast

Anglo-írska zmluva z roku 1921 rozdelila Írsko na dve časti. 26 južných okresov vytvorilo Írsky slobodný štát, dnešnú Írsku republiku. Šesť severných okresov však zostalo súčasťou Spojeného kráľovstva. V polovici 20. storočia čelil región vážnym politickým a sociálnym konfliktom. Mier bol však obnovený po Veľkopiatkovej dohode z roku 1998. Dnes Severné Írsko oslavuje svoje rozmanité dedičstvo a je známe ako priateľská a pokojná destinácia.

Impozantná budova Belfastskej radnice (Belfast City Hall), ktorá sa nachádza v srdci mesta, ponúka krásny pohľad. Radnica postavená v neoklasicistickom štýle podľa návrhu Sira Brumwella Thomasa v rokoch 1898-1906 je jedným zo symbolov Belfastu. Jeho charakteristickými prvkami sú rohové veže a 60 m vysoká kupola. 

Grand Opera House je jednou z pôsobivých viktoriánskych budov v Belfaste. Bol otvorený v roku 1895 a kompletne zrekonštruovaný v 70. rokoch 20. storočia. Po páde do rúk IRA (Írska republikánska armáda, polovojenská rebelská organizácia írskych dobrovolníkov) budova utrpela vážne škody a v rokoch 1991 a 1993 bola zasiahnutá bombami. Jej interiér bol odvtedy zreštaurovaný do pôvodného stavu a s bohatým zlátením a prepracovanými rezbami opäť získal svoje viktoriánske čaro.

Titanic Belfast je najväčšie návštevnícke centrum na svete s tematikou Titanicu, ktoré rozpráva príbeh slávneho parníka. Múzeum ponúka pohľad do detailov jednej z najznámejších lodných katastrof v histórii. Interaktívna výstava zahŕňa deväť galérií, z ktorých každá predstavuje iný segment príbehu Titanicu. Medzi najvýznamnejšie miesta výstavy patrí galéria „Maiden Voyage“, ktorá zobrazuje prvú plavbu Titanicu, a galéria „Sinking“, ktorá pripomína noc tragédie. SS Nomadic je sesterskou loďou Titanicu, ktorá si zachovala svoje pôvodné zariadenie a dizajn, takže sa môžete skutočne cítiť, akoby ste sa vydali na cestu späť v čase.

Žiarivo biele neoklasicistické budovy parlamentu Stormont sú symbolmi Belfastu. Stormont je pre Severné Írsko to, čo Westminster pre Anglicko alebo Biely dom pre Ameriku – centrum moci. Tu sú budovy vytvorené pre vládu Severného Írska, ktoré boli dokončené v roku 1921, ale oficiálne otvorené v roku 1932. Albert Clock Tower je tiež známy ako Belfast's Big Ben. Veža v gotickom štýle bola postavená v roku 1869 na pamiatku manžela kráľovnej Viktórie. Zaujímavosťou veže je, že bola naklonená, aj keď nie v takej miere ako slávna šikmá veža v Pise. Jeho základy sa však nedávno podarilo stabilizovať a upraviť jeho mierny sklon.