Skrytý klenot Talianska: Jaskynné mesto, ktoré turisti zatiaľ obchádzajúdí

Pôsobivé skalné mesto Matera sa ukrýva na juhu Talianska – priamo na „päte topánky“. Toto mesto s približne 60-tisíc obyvateľmi patrí medzi najstaršie nepretržite obývané sídla nielen v Taliansku, ale aj v Európe. Napriek svojmu historickému významu a jedinečnej atmosfére zostáva Matera pre mnohých cestovateľov neznámou. Kvôli svojej relatívnej izolácii ju ročne navštívi len zlomok turistov v porovnaní s populárnejšími talianskymi mestami. Kým Rím priláka každoročne až 22 miliónov návštevníkov, Materu si nájde menej než jeden milión ľudí.

Najbližšie letisko sa nachádza v Bari – cesta autom trvá približne hodinu, verejnou dopravou o niečo viac než dve hodiny. Práve táto dostupnosť je jedným z dôvodov, prečo si Matera dodnes uchováva svoju autentickú a pokojnú atmosféru.

História jaskynných obydlí v Matere siaha až do neolitického obdobia. Pôvodne vznikli v prírodných skalných dutinách, ktoré boli postupne upravované a rozširované tak, aby vyhovovali každodennému životu. Tieto jedinečné skalné štruktúry dosahujú výšku až 400 metrov a sú rozložené na 12 úrovniach. Navzájom ich spájajú úzke schody, kamenné chodníky a vnútorné nádvoria, čo vytvára dojem labyrintu vytesaného do skaly.

Zaujímavosťou je, že v jaskynných domoch žili ľudia až do 20. storočia. Keďže však už nespĺňali moderné hygienické a životné štandardy, talianska vláda v 50. rokoch začala s presídľovaním obyvateľov do nových štvrtí. Dnes si návštevníci môžu spraviť predstavu o tom, ako tu kedysi prebiehal život. Výborným príkladom je autenticky zariadený dom Casa Grotta del Casalnuovo.

Región Basilicata, kde sa Matera nachádza, nikdy nezohrával významnú strategickú ani administratívnu úlohu. Aj preto patrí dodnes medzi najchudobnejšie oblasti Talianska. Paradoxne táto skutočnosť prispela k zachovaniu jeho autentickosti – a najmä tradičnej kuchyne.

Matera je ideálnym miestom na objavovanie tzv. cucina povera – „kuchyne chudobných“, ktorá stavia na jednoduchých, no chutných surovinách. Určite ochutnajte chrumkavý pane di Matera (miestny chlieb s chráneným označením pôvodu), svieži šalát cialledda s chlebom a paradajkami, výdatnú pignatu – pomaly dusené jahňacie mäso, alebo tradičnú polievku crapiata z rôznych druhov strukovín. Práve crapiata má v Matere aj svoj vlastný festival, ktorý sa každoročne koná 1. augusta a oslavuje dedičstvo tejto jednoduchosti premenenej na gurmánsky zážitok.

Pre Materu bol prelomovým rok 1993, keď sa historická štvrť Sassi dostala na zoznam svetového dedičstva UNESCO. Tento zápis priniesol mestu nielen uznanie, ale aj nový impulz pre rozvoj a cestovný ruch. Ďalší významný moment prišiel v roku 2019, keď bola Matera vyhlásená za Európske hlavné mesto kultúry. Toto prestížne ocenenie ešte viac zvýraznilo jej výnimočný kultúrny a historický význam.

Matera však nie je fascinujúca len vďaka jaskynným obydliam. Významnú úlohu zohrávajú aj kostoly vytesané do skál, napríklad San Pietro Barisano, v ktorom môžete obdivovať pôsobivé fresky.

Jedným z najvzácnejších miest je však Cripta del Peccato Originale – Krypta prvotného hriechu. Fresky z 8. a 9. storočia, ktoré pokrývajú jej steny, sú tak výnimočné, že si toto miesto vyslúžilo prezývku „Sixtínska kaplnka skalných chrámov“.

Keď už ste tu, stojí za to navštíviť aj pevnosť Tramonano a jej park, ako aj neďaleké národné múzeum. Vyhliadka Belvedere di Piazza Giovanni Pascoli ponúka nádherný panoramatický výhľad a ak máte chuť na výlet, priamo na okraji mesta sa nachádza regionálny park Murgia Materana.

(Express)