Jedna z najuzavretejších krajín sveta sa možno čoskoro otvorí turistom

V Turkménsku, ktoré je považované za jednu z najizolovanejších a najtajomnejších krajín sveta, si nenápadne získava čoraz väčšiu pozornosť startup zameraný na elektronický obchod. Tridsaťosemročný Azat Seyitmuhammedov vedie spoločnosť Wabrum, založenú pred takmer desiatimi rokmi, zo svetlej kancelárie s otvoreným priestorom. Hoci by podobná firma v mestách ako Berlín či San Francisco pôsobila úplne bežne, v tejto stredoázijskej krajine ide o skutočne priekopnícky projekt.

– povedal Seyitmuhammedov pre denník Independent. Spoločnosť, ktorá sa zameriava najmä na distribúciu oblečenia, pritom nie je jediným startupom v krajine. Technologický rozvoj v Turkménsku je však naďalej úzko spätý s prísne kontrolovaným politickým prostredím.

Po rozpade Sovietskeho zväzu v roku 1991 prezident Saparmurat Nijazov krajinu prakticky uzavrel pred väčšinou zahraničných návštevníkov a zaviedol jeden z najprísnejších vízových režimov na svete. Pod vedením súčasného prezidenta Serdara Berdimuhamedova, ktorý nastúpil do úradu v roku 2022, sa však začali objavovať opatrné náznaky postupného otvárania krajiny.

Cesta k otvorenejšej krajine však nie je bez prekážok. Internet v Turkménsku zostáva pomalý a silne cenzurovaný, napriek tomu sa čoraz viac ľudí prostredníctvom VPN pripája na sociálne siete ako TikTok či Instagram. Influencerka Enejan Velmuradova napríklad začala v roku 2020 aktívnejšie využívať Instagram na propagáciu svojej cestovnej kancelárie medzi bohatšími Turkménmi.

„Ako obyvateľku Turkménska ma teší, že sa postupne začínajú búrať stereotypy vrátane predstavy, že ide o úplne uzavretú krajinu,“ uviedla pre portál.

Turkménsko je výnimočnou destináciou nielen pre svoju politickú uzavretosť, ale aj vďaka miestam, ktoré pôsobia takmer surrealisticky. Jedným z najznámejších symbolov krajiny je „Brána pekla“ – plynový kráter Darvaza uprostred púšte Karakum, ktorý už desaťročia fascinuje cestovateľov z celého sveta. K tejto atrakcii však dnes treba pristupovať s väčšou opatrnosťou, keďže plamene v posledných rokoch zoslabli, čiastočne v dôsledku zásahov úradov a ťažby plynu.

Turkménsko bolo zároveň jednou z významných zastávok legendárnej Hodvábnej cesty. Medzi najzaujímavejšie historické pamiatky patrí oázové mesto Merv, ktoré sa pred stáročiami rozvinulo na dôležité obchodné centrum. Dnes láka návštevníkov ako lokalita zapísaná na zozname svetového dedičstva UNESCO.

Medzi prírodnými zaujímavosťami vyniká aj kaňon Yangykala, ktorého názov možno voľne preložiť ako „ohnivé pevnosti“. Červenkasté skalné útvary, nachádzajúce sa približne 160 kilometrov východne od mesta Türkmenbaşy, vytvárajú takmer nadpozemskú scenériu. Medzi ďalšie výnimočné miesta patrí podzemné jazero Köw Ata, jaskyňa Kyrk Gyz či mešita Saparmurat Haji.

Hlavné mesto Ašchabad zároveň zostáva jedným z najnezvyčajnejších miest v celej Strednej Ázii. Mesto plné mramorových budov, monumentálnych námestí a často takmer prázdnych bulvárov mnohí prezývajú aj „mestom duchov“.