V krajine jabloní: Južné Tirolsko

Južné Tirolsko je jedným z najobľúbenejších turistických regiónov Európy na hranici medzi severom a juhom, na deliacej čiare medzi germánskou a latinskou kultúrou, s nemeckou/rakúskou a talianskou atmosférou, pedantským a zároveň uvoľneným životným štýlom. V zime lyžiarsky raj, v lete obľúbená dovolenková destinácia pre milovníkov prírody. Alpskú idylku poskytujú trojtisícové hory, horské pasienky a obrovské jabloňové sady.

V Južnom Tirolsku sa pestovanie jabĺk začalo rozbiehať na úpätí a údoliach Álp v 50. rokoch 19. storočia. Dnes sa viac ako 20 odrôd jabĺk pestuje výlučne ekologickými, integrovanými metódami. Tu pestované jablká, ako napríklad „Golden Delicious”, „Gala”, alebo „Ariane” sú celosvetovo uznávané. Južné Tirolsko je najväčším exportérom jabĺk v Európe – preto niet divu, že sa mu hovorí aj krajina jabloní. Z jabĺk sa vyrába veľa produktov: rôzne dezerty, džemy, sirupy a mušty. Apfelstrudel (jablkový závin) je slávny rakúsky dezert, populárny aj v Južnom Tirolsku. Apfelkrapfen (jablkové šišky) sú šišky, plnené jablkami a zvyčajne sa podávajú posypané cukrom. Jablkové šišky sú obzvlášť obľúbenou sladkosťou. Apfelmus (jablková omáčka) je varená jablková omáčka, často ochutená vanilkou, škoricou alebo citrónovou šťavou. Podáva sa k mnohým jedlám, ako sú palacinky alebo pečené mäso. Apfelbrot (jablkový chlieb) je sladký chlieb, do ktorého dávajú nakrájané jablká, orechy a korenie. Často sa konzumuje na raňajky alebo ako desiata.

Južné Tirolsko ponúka nielen čaro jabloňových sadov, ale aj množstvo možností na oddych a šport. Národný park Puez-Odle poskytuje príležitosti na turistiku a pozorovanie rôznych živočíchov. Pre milovníkov aktívneho životného štýlu sú hory ideálnym miestom na turistiku, cykloturistiku. Cyklotrasy vybudované v regióne sú obľúbené najmä medzi rodinami. V zime lákajú návštevníkov lyžiarske svahy, známe lyžiarske strediská Val Gardena a Alta Badia sú rajom pre lyžiarov a snowboardistov. 

Jednou z ikonických atrakcií Južného Tirolska je botanická záhrada v meste Merano (po nemecky Meran), kde sú vystavené tisíce rôznych druhov rastlín. Čarovné chodníky záhrady sú ohromujúce vo všetkých ročných obdobiach. Okrem spoznávania nádhernej alpskej krajiny sa môžete dozvedieť aj o miestnych tradíciách a kultúre, pretože mnohé mestá a obce v regióne sú skutočne hrdé na svoje tirolské tradície a rakúske dedičstvo.