Furcsa ok miatt szerepel egy betű sok reptér nevében

Néhány szemfüles utazó figyelmébe ötlött egy különös repülőtéri kód, amelyben egy „X” szerepel. Ilyen például a Los Angeles-i repülőtér, amelyet LAX, vagy a birminghami, amelyet BHX néven ismerhetünk. A kérdés egy nemrégi Reddit-bejegyzés kapcsán merült fel újra, ahol több ezer kommentelő próbálta megfejteni a betű jelentését. A legtöbben az „express” vagy az „international” rövidítésre tippeltek, ám a magyarázat jóval egyszerűbb, ha meglepő is: a betűnek nincs semmilyen különleges repüléstechnikai jelentése.

Alapesetben két hivatalos szervezet oszt ki különböző kódokat minden repülőtér számára. Az ICAO (International Civil Aviation Organization – Nemzetközi Polgári Repülési Szervezet), az ENSZ egyik szerve, amely a nemzetközi légiközlekedési szabályozások egységességét biztosítja, négybetűs kódokat használ. Ezeket leginkább a légiforgalmi irányítás és a légitársaságok alkalmazzák repülési tervekben. Az első betű jelzi az országot, míg az azt követp három másik az adott repülőtér egyedi azonosítója. Például Florida Fort Lauderdale–Hollywood nemzetközi repülőterének kódja KFLL, ahol a „K” az Egyesült Államokat jelöli, az „FLL” pedig magát a repülőteret.

Az IATA (International Air Transport Association – Nemzetközi Légi Szállítási Szövetség) nevű másik szervezet az utasok által leggyakrabban látott hárombetűs kódokat adja ki, amelyek a repülőjegyeken és a foglalásoknál szerepelnek. Fort Lauderdale–Hollywood esetében ez FLL, míg például Amszterdam Schiphol repülőtere az AMS kódot viseli.
Előfordul, hogy az IATA-kód megegyezik az ICAO-kód utolsó három betűjével, de ez nem mindig van így.

Hadleigh Diamond, a SCS Chauffeur luxus reptéri transzferszolgáltató szakértője az Expressnek elmondta, hogy az „X” az 1930-as és 1940-es évek öröksége, amikor a légiközlekedés bővülése miatt a repülőtéri kódokat kétbetűsről hárombetűsre növelték, hogy a távíró alapú és rádiókommunikáció egyszerűbbé váljon. Los Angeles eredetileg „LA", Birmingham pedig „BH" kód alatt futott, így amikor a globális rendszer három karaktert követelt meg, egyszerűen egy „X” -et toldottak a végére.

Diamond hozzátette, hogy az LAX és a BHX a tökéletes példák arra, hogyan maradnak meg a légiközlekedés történetének apró részletei a repülés modern történetében is.

A repülőtéri kódokat ma már mindenhol látni, többek között a poggyászcímkéken, a beszállókártyákon és az online jegyfoglalásokban is.