Nem tűnik veszélyesnek, pedig az ilyen típusú hullám nagyon is az

Az oceanografia szerint háromféle hullámzást különböztetünk meg:

• tengerhullámok
• holt hullámok
• tengeri áramlatok

A tengerhullámok a szél hatására alakulnak ki, míg a holt hullámok a tehetetlenségi erő miatt szélcsendben tovább terjedő hullámok, amelyek a nyílt tengeren alakulnak ki, és már nem függnek a szél jelenlététől.

A különböző tengeri áramlatok és földrengések képesek rendkívül veszélyes hullámokat gerjeszteni. Hogy mennyire pusztító egy hullám, az attól függ, milyen hosszú, milyen magas és milyen időközönként érkezik. A hajókra például azok a hullámok a legveszélyesebbek, amelyek hosszúságukban a hajóval azonos méretűek, és sűrűn követik egymást. Az ilyen típusú hullámokban törhetnek ketté a legerősebb, akár több száz méter hosszú acélhajók is. A legtöbb hajóbalesetet mégis az okozza, amikor hirtelen változik a víz mozgása a tengeren.

A szögletes minta akkor fordul elő, amikor két hullámrendszer keresztezi egymást, miközben ferde szögben haladnak egymással szemben. Ez látványra szép, de hatalmas erő rejlik benne a felszín alatt, és pillanatok alatt beszippanthatja vagy kisöpri az embert, rosszabb esetben pedig nem a homokos partra, hanem egy sziklának. Az örvények a nyílt tengeren találkoznak, majd fodrozódva a partot is elérhetik: „kifutásuk” azonban sokáig tarthat, ha újabb és újabb áramlatok érkeznek két irányból. A két irányból érkező széláramlatok (vagy az egyik vízáramlat, a másik széllökés) is okozhatnak szögletes hullámokat, amelyek könnyen felboríthatnak egy csónakot vagy egy hajót is.

A kereszthullámzás vagy szögletes hullámok akkor alakulhatnak ki, ha két hullámrendszer hosszabb periódusú szélhullámokból áll. Vagyid a jelenség nem a sűrűn egymást követő hullámokból, hanem távolabbról érkező, hosszabb hullámokból jön létre. Órákig is eltarthat, amíg a két különböző irányból érkező hullámrendszerek csillapodnak, és még ezt követően is hosszú időbe telhet, mire a kereszthullámok teljesen kisimulnak.