Akár 1000 évig is elél ez a strapabíró sivatagi növény

A helyi nyelvjárásokban „tweeblaarkanniedood” néven ismert növény jelentése is sokat mondó: „két levél, ami nem tud meghalni”. Nem véletlenül kapta különleges nevét ez a szokatlan megjelenésű növény; a sivatag kemény viszonyai között képes túlélni akár több mint ezer évig is. A növényt 1859-ben fedezte fel Friedrich Welwitsch osztrák botanikus, akiről a nevét is kapta.

Ez a gyökér akár négy méter mélyre is lehatol, lehetővé téve, hogy a Namib-sivatag egyik legszárazabb területén is elérje a talajvízkészleteket. Így válik ez az elképesztő növény a túlélés igazi mesterművévé. A velvícsia azonban nemcsak hosszú életével és különleges megjelenésével hívja fel magára a figyelmet, hanem lenyűgöző alkalmazkodóképességével is. Masszív, fás gyökérzete olyan stabilitást ad neki, hogy még a Namib-sivatagban gyakran tomboló, kegyetlenül erős szelek sem tudják kitépni a talajból, írja a The Travel.

A víz után kutató rovarok számára egyfajta élő oázist jelent, a nektár pedig nemcsak vonzza őket, hanem értékes tápanyaggal is ellátja őket. Emellett a növény levelei táplálékforrásul szolgálnak olyan állatoknak is, mint a nyársas antilop vagy a kihalás szélére sodródott fekete orrszarvú. Nem utolsó sorban pedig a ganajtúrók is hasznot húznak belőle: ők is tápanyaghoz jutnak általa, amelyet aztán a talajba juttatnak vissza, ezzel más növények növekedését is segítve.