2026-09-18
Afrika egyik legveszélyesebb munkáját a homokba merülve végzik
Miközben Bamako rohamosan terjeszkedik, az építkezésekhez szükséges homokért és kavicsért emberek százai nap mint nap a Niger folyó mélyére merülnek. A mali homokbúvárok akár 15–20 méterre is leereszkednek, hogy kézzel töltsék meg vödreiket a mederből.
Mali egyik legfontosabb vízi útja, a Niger folyó hosszú ideje nem csupán közlekedési és megélhetési forrás, de az építőipar egyik alapanyagának lelőhelye is. Különösen Koulikoro térségében jelentős a homok- és kavicskitermelés, innen teherautókkal szállítják tovább az anyagot a mintegy 60 kilométerre fekvő fővárosba.
A munka módszere egyszerű, de embert próbáló. A búvárok csónakkal jutnak ki a kitermelési pontokhoz, majd egyikük a folyó fenekére merül, ahol kézzel vagy egyszerű eszközökkel megtölti a vödröt homokkal és kaviccsal. Közben a felszínen maradó társ kötélen húzza fel a rakományt.
A veszély ugyanakkor egyre nagyobb: a folyamatos kitermelés ugyanis egyre mélyebb gödröket alakíthat ki a mederben, ami kiszámíthatatlanabbá teszi a merülést. Egy 2025-ös kutatás fulladásos balesetekről is beszámolt, és két vizsgált helyszínen az elmúlt évtizedekben több mint egy méteres medermélyülést mutatott ki.
Ehhez társul a gyakran 40 Celsius-fok körüli hőség, valamint a Niger állatvilága. A folyóban krokodilok és vízilovak is élnek, amelyek jelenlétét a helyiek a munka természetes kockázatai közé sorolják.
A folyómeder átalakulása hozzájárulhat a partfalak omlásához és a vízi élőhelyek pusztulásához, ami a helyi halászok megélhetését is veszélyeztetheti. Koulikoróban ezért egyes sekélyebb, városhoz közeli szakaszokon már korlátozták a homokbányászatot.
