Miért került három oroszlán az Angol válogatott címerére?

Lehet, hogy valakinek most az jut eszébe, hogy egykor élhettek oroszlánok Európában, ez azonban óriási tévedés: a nagymacskák ugyanis főleg az afrikai szavannák területeit szeretik, arra pedig nincs semmiféle bizonyíték, hogy éltek volna valaha is Angliában. Éppen ezért kifejezetten érdekes, hogy miért kerültek mégis az angol válogatott mezére, sőt, az Egyesült Királyság királyi címerére.

Anglia és az oroszlánok első „találkozására” a 12. században került sor, mikor is I. Henrik angol király uralkodót az „igazság oroszlánja” becenévvel illették meg. Ráadásul leendő felesége családi címerében is szerepelt két oroszlán, így miután megházasodtak, tisztelete jeléül hozzáadta az oroszlán szimbólumot a saját címeréhez. Később, II. Henrik idején a két oroszlánból három lett, amikor feleségül vette Aquitániai Eleonórát, akinek családi címere szintén tartalmazta az állatokat.

Később aztán, 1189-ben lépett trónra Oroszlánszívű Richárd angol király, akinek címerén már három aranyszínű oroszlán rajzolódott ki, piros alapon. Így azóta végleg az ország részévé váltak a nagymacskák, és a következő uralkodók is büszkén viselték őket. Bizonyos brit épületeken még ma is megfigyelhetjük a jelképet.

Az FA, vagyis az angol labdarúgó-szövetség sokáig még az ország címerének különböző variációit használta saját emblémájaként. Anglia már a legelső válogatott mérkőzésén - amit Skócia ellen játszott 1872-ben -, is az FA logót viselte, ugyanis a válogatott szorosan kapcsolódik a szövetséghez. Saját emblémát végül 1949-ben kapott, amin már a jól ismert három kék színű oroszlán látható, rózsákkal díszítve – a becenevük pedig így hangzik: „háromoroszlánosok”.