2026-09-29
Kihalás fenyegeti Új-Zéland gigantikus őserdőit
Új-Zéland északi erdeiben olyan óriások magasodnak, amelyek akár kétezer éve állnak ugyanazon a helyen. A kaurifák törzse mellett egy ember szinte eltörpül, mégis egy mikroszkopikus kórokozó jelenti rájuk az egyik legnagyobb veszélyt. A fertőzés ráadásul egészen hétköznapi módon terjedhet tovább: néhány szem föld is elég hozzá egy túracipő talpán.
A problémát a talajban élő Phytophthora agathidicida okozza. A gombaszerű kórokozó a gyökereken keresztül jut be a fába, majd fokozatosan akadályozza a víz és a tápanyagok áramlását. A kauri lassan legyengül, végül akár el is pusztulhat.
A betegséget már az 1970-es években kimutatták Új-Zéland északi részén, eleinte azonban nem gondolták komoly fenyegetésnek.
A fertőzött föld könnyen ráragad a bakancsra, túrabotra, kerékpárra vagy más felszerelésre, majd egy másik erdőrészben újra a talajra kerülhet. Ezért a természetvédelmi hatóságok felszólították a látogatókat, hogy maradjanak a kijelölt ösvényeken, tisztítsák meg a cipőjüket és felszerelésüket, valamint használják az erdőkben kihelyezett fertőtlenítőállomásokat.
Ahol nagyobb a kockázat, egyes útvonalakat részben vagy teljesen le is zárhatnak. A tét jóval nagyobb néhány különleges fa megmentésénél. A kaurierdők egykor közel 1,2 millió hektáron borították Új-Zéland északi vidékeit, és ma is számos növény- és állatfaj számára biztosítanak élőhelyet.
A māori kultúrában a kauri taonga, vagyis kiemelt értékű kincs, ezért védelmük egyszerre természetvédelmi és kulturális ügy. A látogatók feladata ehhez képest meglepően egyszerű: mielőtt belépnek az erdőbe, tiszta talppal kell elindulniuk.
