Skóciának kezdődhet a vakáció: bemutatjuk a vadregényes Hebridákat

A Hebridák-szigetcsoportot Skócia északnyugati részén találhatjuk. Területét két részre, a Belső- és a Külső-Hebridákra oszthatjuk, és előbbihez 79, utóbbihoz pedig több mint száz sziget tartozik – ezeknek nagy része azonban lakatlan. Közülök az egyik legnagyobb és legnépszerűbb a 47 Ronin című filmben is megjelenő Skye, de itt találhatók a homokos partokban gazdag Harris- és Lewis-szigetek is. A nagyobb szigetek közé tartoznak az utóbbiak, és a Külső-Hebridák részét képezik. Lewis az északibb és nagyobb, ami a határt képező hegyvonulatok révén csatlakozik délebbi partneréhez, a kisebb Harrishoz.

A helyi kultúrát és nyelvkialakulást jórészt a vikingek alakították, akik a középkor alatt éltek a szigeteken. Bár jól beszélik a területen az angolt is, de főleg a kelta nyelvekhez tartozó gall dominál. A szigeteket elsősorban vadregényes tájaik és a gall kultúra miatt látogatják meg az utazók: az egyik legjelentősebb emléknek a Stonehenge-t megidéző callanishi állókövek számítanak. Több mint négyezer éve kerülhettek Lewisre a 13 oszlopból álló építmény kövei, és a Stonehengehez hasonlóan itt sem világos, hogy milyen célt szolgálnak – úgy feltételezik, hogy vallási, ceremoniális vagy csillagászati okból használták.

Ha már Lewisen járunk, keressük fel a Stornoway központi városában található Nan Eilean Múzeumot is, ahol a Külső-Hebridák történetéről és az itt élő emberek múltjáról kaphatunk részletes tájékoztatást. Itt vannak kiállítva továbbá a rozmáragyarból készült 12. századból származó lewisi sakkfigurák is, melyeket még 1831-ben fedeztek fel a sziget egyik nyugati tengerpartjánál.

És ha már a tengerpartokról beszélünk: a szigeteken a strandolás is népszerű tevékenységnek számít, nem véletlenül, hiszen a környéken számos fehér homokos partszakasz található. Lewisen például felfedezhetjük az Uig Sands partot, mely homokdűnékben és madárvilágban gazdag, vagy a sziklákkal és vadvirágokkal határolt Bosta Beachet. De a naplementék nézésére ideális Dalmeg Beachre is látogassunk el. Harrison található például a Hushinish Beach, ahol akár delfinekkel és fókákkal is találkozhatunk, de itt húzódik a homokdűnékkel határolt Traigh Seilebost hosszú partszakasza is.