Táto cesta vo Francúzsku dvakrát denne zmizne pod hladinou mora. Prejsť po nej môžete len v určitých hodinách (video)

Passage du Gois sa nachádza na západnom pobreží Francúzska, v zátoke Bourgneuf neďaleko mesta Nantes. Táto 4,2 kilometra dlhá cesta spája pevninu s ostrovom Noirmoutier, no má jednu nezvyčajnú vlastnosť: počas prílivu ju more úplne zaplaví a na niekoľko hodín sa stane neprejazdnou.

Za jej vznikom stojí zaujímavý prírodný jav. Prílivové prúdy, ktoré do zátoky prichádzajú z dvoch smerov, sa v tejto oblasti stretávajú a postupne tu ukladajú piesok a bahno. Počas dlhého obdobia tak vytvorili prirodzený plytký priechod, ktorý ľudia neskôr upravili na cestu umožňujúcu dopravu medzi pevninou a ostrovom.

Tento prírodný priechod využívali miestni obyvatelia už pred niekoľkými storočiami. Medzi ostrovom Noirmoutier a pevninou sa spočiatku presúvali najmä pešo, no už vtedy museli svoje cesty prispôsobovať prílivu a odlivu. Počas prílivu bol totiž priechod úplne neprístupný.

Passage du Gois bol zaznačený na mape už v roku 1701 a v 80. rokoch 18. storočia pozdĺž neho osadili prvé drevené orientačné stĺpy, ktoré pomáhali cestujúcim udržať správny smer. V 19. storočí sa priechod postupne menil na dôležitú dopravnú spojnicu. Okolo roku 1840 po ňom už pravidelne premávali konské povozy a v roku 1872 sa začalo s dláždením cesty.

Súčasný povrch získala cesta v druhej polovici 30. rokov 20. storočia. Jej historický a technický význam napokon ocenili aj francúzske úrady, ktoré Passage du Gois v roku 1942 zaradili medzi chránené pamiatky.

Prejazd cez Passage du Gois si vyžaduje mimoriadnu opatrnosť, pretože cesta je prístupná len počas odlivu. Podľa oficiálnych turistických informácií je pri prílivovom koeficiente vyššom ako 70 možné cestu bezpečne prekonať približne hodinu a pol pred odlivom a hodinu a pol po ňom. Toto časové okno však nie je vždy rovnaké. Pri menších rozdieloch medzi prílivom a odlivom alebo za nepriaznivého počasia sa môže výrazne skrátiť. Pred cestou je preto nevyhnutné overiť si aktuálne časy prílivu a odlivu.

Nebezpečenstvo pritom nie je len teoretické. Hladina mora môže stúpať veľmi rýchlo a vodiči či chodci, ktorí sa na cestu vydajú príliš neskoro, môžu ľahko uviaznuť uprostred zaplavovaného úseku. Pozdĺž cesty je preto rozmiestnených deväť záchranných stĺpov, na ktoré sa môžu ľudia v prípade núdze vyšplhať a počkať na pomoc.

Passage du Gois má svoje miesto aj v histórii športu. Po tejto nezvyčajnej ceste sa v roku 1993 prvýkrát previezli cyklisti počas slávnych pretekov Tour de France. Odvtedy sa zaplavovaný úsek objavil na trase prestížneho podujatia ešte niekoľkokrát.

Od roku 1987 sa tu navyše pravidelne konajú bežecké preteky Les Foulées du Gois, ktoré patria medzi najnezvyčajnejšie športové podujatia vo Francúzsku. Ich najväčšou atrakciou je beh, pri ktorom účastníci doslova pretekajú s prichádzajúcim prílivom. Viac ako štyri kilometre dlhú trasu totiž absolvujú práve vo chvíli, keď stúpajúca hladina mora začína postupne zaplavovať cestu.

Kým najrýchlejší bežci stihnú dobehnúť do cieľa ešte po relatívne suchej vozovke, pomalší účastníci musia neraz zdolávať posledné metre vo vode siahajúcej až po kolená.