Táto zvláštna rastlina môže žiť viac ako 1000 rokov v suchu - čo sa od nej môžeme naučiť?

Púšť Namib je už dlho obľúbenou destináciou dobrodružných cestovateľov. Nachádzajú sa tu jedinečné prírodné atrakcie, ako napríklad unikátna soľná púšť Sossusvlei, ako aj jedna z najzvláštnejších rastlín na našej planéte, velvíčia podivná (Welwitschia mirabilis). Zelenolistá rastlina je miestnymi známa ako „tweeblaarkanniedood“, čo v hrubom preklade znamená „dva listy, nemôže zomrieť“.

Prečítajte si aj: Najstarší strom na svete je z čias starovekého Egypta

Jej jedinečnosť nie je spôsobená len jej mimozemským vzhľadom, ale aj tým, že je jediným žijúcim druhom velvičiek. Je pomenovaná po rakúskom botanikovi Friedrichovi Welwitschovi, ktorý ho objavil v roku 1859. Velvíčia má celkom dva pravé listy, ktoré sa počas rastu rozpadajú na niekoľko lístkov podobných listom - v skutočnosti sú tu len preto, aby pohlcovali rannú hmlu, opar, ktorý sa posiela do hlbokého koreňa.

Prečítajte si aj: Chodiaci strom je zvláštnou atrakciou Nového Zélandu

Silný drevnatý koreňový systém ich chráni pred vyvrátením silnými púštnymi vetrami, ktoré v tejto oblasti zúria. Keďže ide o dvojdomú rastlinu, samčie a samičie druhy sú oddelené a lákajú sladkým nektárom rozmnožujúci sa hmyz.

Hoci velvíčia rastie v častiach Namíbie, kde nie je veľa živých organizmov, zohráva dôležitú úlohu v ekosystéme. Poskytuje napríklad útočisko smädnému hmyzu, ale prostredníctvom svojho nektáru mu poskytuje aj živiny. Podobne poskytuje potravu antilopám ostnatým a kriticky ohrozeným nosorožcom čiernym a nepriamo prospieva chrobákom hnojným. Hovnivály potom vracajú do pôdy živiny, ktoré môžu využiť iné rastliny.

V neposlednom rade vedcov zaujali aj jej jedinečné vlastnosti, ktoré šetria vodu. Vedci skúmajú velvíčiu v snahe vyvinúť lepšie a účinnejšie metódy hospodárenia s vodou, ktoré by sa mohli hodiť v čase, keď sa globálne sucho a klimatické zmeny zintenzívňujú.

(The Travel)

Mohlo by vás zaujímať: Unikátna flóra na Slovensku