Najstarší kostol strednej Európy stojí na Záhorí – a takmer nikto o ňom nevie

Sú miesta, ktoré by mohli byť národnými symbolmi, a predsa zostávajú takmer neznáme. Kostol svätej Margity Antiochijskej v Kopčanoch je presne takým miestom. Zatiaľ čo tisíce turistov denne prechádzajú okolo na ceste do Holíča alebo na Moravu, len hŕstka z nich odbočí na poľnú cestu, ktorá vedie k malému kostolíku so storočnou lipou. A pritom stoja pred stavbou, ktorá tu stála, keď väčšina európskych katedrál ešte neexistovala.

Kostol sv. Margity Antiochijskej je predrománska jednoloďová stavba s pravouhlým uzáverom presbytéria. V preklade to znamená: jednoduchý, nízky kostolík bez veže, postavený z lomového kameňa, s úzkymi oknami a masívnymi múrmi.

Jeho najstaršia stavebná fáza sa datuje do 9. až 10. storočia. Podľa archeologických výskumov vznikol v súvislosti s neďalekým veľkomoravským hradiskom Mikulčice-Valy, ktoré leží len dva kilometre západne – už na moravskej strane hranice. Toto hradisko bolo jedným z centier Veľkomoravskej ríše a podľa niektorých historikov aj sídlom arcibiskupa Metoda.

Kostolík v Kopčanoch teda s najväčšou pravdepodobnosťou stál už v časoch, keď Cyril a Metod šírili kresťanstvo medzi Slovanmi.

Až do roku 1994 bol kostolík považovaný za bežnú gotickú stavbu zo 14. storočia. Nikto netušil, aký poklad sa skrýva pod neskoršími prestavbami. Až systematický archeologický výskum, ktorý začal Pamiatkový úrad SR v roku 1998, odhalil pravdu.

V roku 2004 archeológovia pod vedením Petra Baxu objavili pri kostole hroby z 9. storočia s veľkomoravským inventárom. Dendrochronologická analýza dreva z muriva potvrdila, že najstarší letokruh pochádza z roku 951. Kostol je teda minimálne o štyristo rokov starší, než sa predpokladalo.

Prečo tak dlho unikal pozornosti? Čiastočne preto, že stojí mimo obce, uprostred polí, kam bežný turista nezavíta. Čiastočne preto, že gotické prestavby v 13. a 14. storočí zakryli pôvodnú podobu. A čiastočne preto, že hranica medzi Slovenskom a Českom rozdelila kedysi jednotný priestor veľkomoravskej sídelnej aglomerácie.

Kostolík v sebe ukrýva niekoľko záhad, ktoré archeológov dodnes zamestnávajú.

V okolí kostola existovali malé osady až do 13. storočia. Ich obyvatelia sa postupne sťahovali, keď zaniklo veľkomoravské hradisko. Poslední z nich odišli pravdepodobne v 16. až 17. storočí do dnešných Kopčian. Kostol však slúžil ďalej, až do 18. storočia, keď si obec postavila nový chrám priamo v dedine.

Kostolík je zasvätený svätej Margite Antiochijskej – ranokresťanskej mučeníčke z 3. storočia. Podľa legendy bola dcérou pohanského kňaza, ktorá sa obrátila na kresťanstvo. Keď odmietla dvorenie rímskeho prefekta Olýbria, bola mučená a nakoniec sťatá.

Legenda hovorí, že počas mučenia ju v podobe draka prehltol diabol – no Margita sa prežehnala krížom a drak sa rozpoltil. Svätá Margita sa preto stala patrónkou tehotných žien a rodičiek.

Od roku 2006 sa Slovensko a Česko usilujú o zápis lokality do Zoznamu svetového dedičstva UNESCO. Spoločná nominácia pod názvom Pamiatky Veľkej Moravy - Slovanské hradisko v Mikulčiciach a Kostol svätej Margity Antiochijskej v Kopčanoch bola podaná v roku 2021.

Ide o unikátny projekt, ktorý prepája pamiatky na oboch stranách hranice a pripomína, že hranica medzi dnešným Slovenskom a Českom je umelo prerušuje historicky jednotný priestor.

Symbolom tohto prepojenia je aj Lávka Veľkej Moravy – moderný most pre peších a cyklistov, ktorý od roku 2015 spája Kopčany s Mikulčicami cez rieku Moravu. Od kostolíka k lávke je to len dva kilometre po cyklochodníku.

Výlet ku kostolíku sv. Margity sa oplatí spojiť s ďalšími zaujímavosťami v okolí:

• Kačenáreň – baroková stavba z roku 1753, ktorá slúžila na odchyt divokých kačíc pre cisársky dvor. Dnes je tu informačné centrum s možnosťou objednať si komentovanú prehliadku.
• Cisársky žrebčín v Kopčanoch – barokový areál, ktorý dal postaviť František I. Lotrinský, manžel Márie Terézie.
• Holíčsky zámok – letná rezidencia Františka Lotrinského, vzdialený 4 km.
• Archeoskanzen Mikulčice-Valy (Česko) – náleziská veľkomoravského hradiska s expozíciou a repliky dobových stavieb.
• Cyrilometodejská cesta – turistická trasa, ktorá prechádza okolo kostolíka a pokračuje do Mikulčíc.

Kostol sa nachádza približne 1 km severozápadne od obce Kopčany, 5 km južne od Holíča.

1. Autom: Z Kopčian (smer Holíč) odbočte na východnom konci obce doľava podľa značenia. Parkovisko je pri Kačenárni, odtiaľ je to 5 minút pešo.
2. Bicyklom: Cyklochodník vedie priamo ku kostolíku z Kopčian (1,9 km) aj z Holíča (3,8 km). Od kostola pokračuje k Lávke Veľkej Moravy (2 km).
3. Pešo: Modrá turistická značka č. 2452 vedie od rieky Moravy cez kostolík do Kopčian.
4. Vstup: Kostolík je voľne prístupný z exteriéru. Interiér je možné navštíviť po dohovore s informačným centrom v Kačenárni (spoplatnený sprievodcovský okruh).

Kostolík sv. Margity stojí uprostred polí už viac ako tisíc rokov. Videl vzostup a pád Veľkej Moravy, príchod Maďarov, stredoveké vojny, Habsburskú ríšu, dve svetové vojny a vznik Československa. A predsa stojí – tichý, nenápadný, takmer zabudnutý.

Možno práve v tom je jeho čaro. Nie sú tu davy turistov, suvenírové stánky ani hlučné sprievody. Len vy, starý kostolík, storočná lipa a ticho záhorských polí.

Niekedy je to všetko, čo potrebujete, aby ste sa dotkli histórie.