Národný park Nízke Tatry

V posledných rokoch tu bolo postavených množstvo nových hotelov, autokempov, sedačkových lanoviek a vlekov či turistických centier, ale vo východnej časti pohoria medzi sedlom Čertovica a Kráľová hoľa stále jestvujú skutočné pralesy, ktoré poskytujú útočisko pre divú zver. Stabilné populácie našich veľkých dravcov – medveď, rys, vlk – žijú v Nízkych Tatrách, ale vo vyšších polohách sa vyskytujú aj kamzíky tatranské a svište. Poľovná zver je zastúpená významným počtom jeleňov, diviakov a sŕn.

Až 90 % územia Národného parku Nízke Tatry pokrývajú horské smrekovo-bukové a borovicové lesy a pod ochranou sú endemické rastliny a živočíchy, ako aj lúky, lesné spoločenstvá, jaskyne a iné krasové formy. Z chránených druhov treba určite spomenúť plesnivec alpínsky, poniklec slovenský a dryádku osemlupienkovú.

Nízke Tatry sú po Vysokých Tatrách druhým najnavštevovanejším turistickým regiónom na Slovensku. Na turistov, ktorí sem zavítajú, čakajú ohromujúce panorámy, čistý horský vzduch a nádherná príroda. Jasná, turistické centrum Demänovskej doliny, je skvelým východiskovým bodom zo severu pre spoznávanie Nízkych Tatier, kým Mýto pod Ďumbierom a Tále, ako aj sedlá Donovaly a Čertovica z juhu. Národný park a jeho ochranné pásmo je možné preskúmať na viac ako 840 km značených turistických chodníkov a 15 náučných chodníkoch. Na najvyššie štíty pohoria – Ďumbier (2043 m) a Chopok (2024 m) – sa dá dostať aj pešo, a hoci je túra dosť namáhavá, na oplátku ponúka nádherný výhľad na takmer polovicu Slovenska.

Jaskyne sú klenotmi Nízkych Tatier, Demänovská ľadová jaskyňa a Demänovská jaskyňa Slobody sú neprehliadnuteľnými atrakciami, ale oplatí sa navštíviť aj Bystriansku jaskyňu, Jaskyňu mŕtvych netopierov či Važeckú jaskyňu. Pokiaľ ide o návštevníkov, tak Demänovská ľadová jaskyňa je už dlho držiteľkou rekordu: každý rok si tento ohromujúci prírodný útvar pozrie priemerne 180 000 až 210 000 ľudí.

Nízke Tatry sú nielen počas leta obľúbeným výletným cieľom. Milovníci zimných športov si prídu na svoje v miestnych lyžiarskych rajoch: Králiky, Telgárt, Donovaly, Jasná, Mýto pod Ďumbierom i Medvedica ponúkajú skvelé lyžiarske svahy a vynikajúce služby a okolité zasnežené hory evokujú rozprávkovú kulisu.

• Najvyšší vrchol: Ďumbier 2043 m n. m.
• Najvyšší vodopád: Brankovský vodopád (55 m)
• Najstaršia rezervácia: Príboj (vyhlásená v roku 1895)
• Najväčšia rezervácia: Skalka (2660 ha)
• Najstarší chránený strom: Korvínova lipa (700 rokov, Ľupčiansky hrad, Slovenská Ľupča)
• Najväčšie lyžiarske stredisko na Slovensku: Jasná (50 km zjazdoviek)