22 hodín vo vzduchu: Qantas odhaľuje najdlhší komerčný let sveta

Austrálska národná letecká spoločnosť Qantas nedávno zverejnila prvé oficiálne fotografie revolučného lietadla Airbus A350-1000ULR, ktoré je navrhnuté na mimoriadne dlhé lety. Pôvodne mal spoj medzi Sydney a Londýnom či New Yorkom odštartovať už v roku 2023, no plány zhatila pandémia a problémy vo výrobe. Spustenie je teraz naplánované na rok 2027 – s trasou do Londýna trvajúcou približne 22 hodín a do New Yorku okolo 20 hodín. V súčasnosti trvá cesta do Londýna vrátane prestupov o štyri hodiny dlhšie, zatiaľ čo do New Yorku je let ešte o dve až tri hodiny zdĺhavejší.

Lietadlo Airbus A350-1000ULR vzniká vo francúzskom Toulouse, pričom jeho hlavné konštrukčné časti – trup, krídla a podvozok – sú už dokončené. Spoločnosť Qantas nedávno predstavila aktuálny stav vývoja na výročnom zasadnutí v Brisbane. Práve tam bol projekt s názvom Project Sunrise označený za prelomový míľnik, ktorý má potenciál zásadne zmeniť globálne cestovanie. Názov programu odkazuje na legendárne lety Double Sunrise z čias druhej svetovej vojny, ktoré boli natoľko dlhé, že cestujúci zažili dva východy slnka počas jednej cesty.

V najbližších týždňoch bude lietadlo premiestnené do špeciálneho hangáru, kde dostane motory a všetky potrebné letecké systémy. Následne vstúpi v roku 2026 do testovacej fázy. Generálna riaditeľka spoločnosti Qantas, Vanessa Hudson, túto fázu opísala takto:

Dolet nového lietadla zabezpečuje rozšírená 20 000-litrová zadná palivová nádrž v kombinácii s najmodernejšími palubnými systémami, ktoré garantujú maximálny výkon, komfort aj bezpečnosť. V snahe zmierniť fyzickú záťaž, ktorú predstavujú ultradlhé lety, sa Qantas spojil s austrálskym dizajnérom Davidom Caonom a tímom výskumníkov zo zdravotníckeho centra Charles Perkins Centre pri Univerzite v Sydney. Tí vyvinuli inovatívny systém osvetlenia a rozvrh stravovania, ktoré pomáhajú zmierniť účinky jet lagu (pásmovej choroby)  a podporiť regeneráciu organizmu.

Na rozdiel od štandardných modelov Airbus A350-1000, ktoré pojmú viac ako 300 cestujúcich, verzia ULR (Ultra Long Range) bude konfigurovaná pre 238 pasažierov, čím ponúkne podstatne viac priestoru a pohodlia. Unikátnym prvkom kabíny bude tzv. „wellness zóna“, umiestnená medzi prémiovou a ekonomickou triedou. Tu si cestujúci budú môcť počas letu oddýchnuť, ponaťahovať sa pri vedených cvičeniach a občerstviť sa – všetko navrhnuté tak, aby dlhý let premenili na príjemnejší zážitok.

Qantas zároveň predstaví úplne novú cestovnú triedu s názvom Economy Plus. Táto kategória, dostupná od februára, ponúkne cestujúcim viac miesta na nohy, prednostné nastupovanie a personalizované úložné priestory na batožinu – ideálnu voľbu pre tých, ktorí hľadajú vyšší komfort bez nutnosti investovať do prémiových tried.

Prvé z celkovo dvanástich objednaných lietadiel Airbus A350 má byť dodané koncom roka 2026, pričom pravidelné linky v rámci projektu Sunrise by mali odštartovať začiatkom roka 2027. Zaujímavosťou je, že najdlhší komerčný let sveta sa začne ešte skôr – už koncom roka 2025. Spojí Šanghaj s Buenos Aires, prekoná približne 19 000 kilometrov a vo vzduchu strávi rekordných takmer 30 hodín.