Biarritz, cisárske letovisko

Victor Hugo, očarený Biarritzom, v roku 1843 napísal: „Nepoznám iné miesto, ktoré by bolo krajšie a veľkolepejšie ako Biarritz“. O jedenásť rokov neskôr sem zavítal aj cisár Napoleon III., ktorý si toto pokojné miesto natoľko zamiloval, že si tu nechal postaviť letnú vilu, kde často oddychoval od útrap vládnutia v spoločnosti svojej manželky, mimoriadne vzdelanej a politicky zdatnej cisárovnej Eugénie.

Biarritz je možno jedným z najkrajších plážových letovísk vo francúzskom Baskicku. Kontrast medzi sofistikovanými budovami a divokým pobrežím Atlantiku je to, čo robí Biarritz tak výnimočným. V Biskajskom zálive na turistov čaká oceán, malebné pláže, príjemná klíma a obrovské vlny. Elegantné prímorské letovisko so svojou ohromujúcou architektúrou a divokým skalnatým pobrežím Atlantiku láka turistov už od 19. storočia. 

Villa Belza postavená koncom 19. storočia je miestom plným tajomstiev. Baskický názov budovy (v preklade znamená čierna vila), jej zvláštna architektúra a nezvyčajná poloha na skalách v blízkosti Diablovho mosta a diery (Pont et Trou du Diable) podnietili legendy o čarodejníctve a duchoch. 

Cisárska kaplnka (La Chappelle Impériale) postavená v roku 1865 v blízkosti letnej vily (dnes Hôtel du Palais Biarritz) Napoleona III. a cisárovnej Eugénie, bola miestom uctievania cisárskeho páru. Kaplnka je postavená v hispánsko-maurskom štýle s eklektickými románsko-byzantskými prvkami.

Nevšednou atrakciou mesta je Skala Panny (Rocher de la Vierge) neďaleko rybárskeho prístavu. Na jej vrchole stojí biela socha Panny Márie, ktorá vraj zaisťuje bezpečný návrat rybárov. S pevninou ju spája lávka navrhnutá Gustavom Eiffelom.

Maják Biarritz (Phare de Biarritz) je pamiatkovo chránený. Nachádza sa na Pointe Saint-Martin, na skalnatom zráze, ktorý dominuje celému mestu. Bol postavený na začiatku v roku 1834, je vysoký viac ako 73 metrov a hrdo sa týči nad mys Hainsart. Automatizovaný bol v roku 1980, a je sprístupnený verejnosti. 

Akvárium Biarritz, ktoré sa nachádza v centre mesta, je najlepším miestom na objavovanie morského dna originálnym spôsobom. Z približne šesťdesiatich akvárií sa oplatí začať návštevu akváriami Biskajského zálivu, kde môžete vidieť medúzy, chobotnice, morské koníky a ježovky. Hlavnou atrakciou je obrovské 1,5 milióna litrové akvárium s rajami, žralokmi a barakudami.