2026-05-09
Ez lehet a világ legidősebb folyója, ami már 300 millió éve csörgedezik megállíthatatlanul
Ha a világ leghíresebb folyóiról esik szó, a legtöbben a Nílust vagy az Amazont említik – előbbit főleg hossza, utóbbit vízhozama miatt. Pedig létezik egy másik, kevésbé ismert „verseny” is: vajon melyik folyó a legrégebbi a Földön?
A legtöbb kutató szerint erre a címre az ausztráliai Finke pályázik. A kontinens középső részén, az Északi Területen eredő vízfolyást az őslakos közösségek Larapinta néven ismerik, és nem mindennapi jelenség: csak időszakosan, nagyobb esőzések után telik meg vízzel. Hossza 600–750 kilométer között alakul, és végül az Eyre-tó felé tart. Kora azonban az igazán figyelemre méltó: egyes becslések szerint akár 350–400 millió éves is lehet.
A folyók életkorának meghatározása azonban korántsem egyszerű feladat. A szakemberek a környező hegységek, az üledékek és a meder formájának vizsgálatával próbálnak következtetni a múltra, de ezek az adatok gyakran csak becslésekhez vezetnek. Az IFLScience szerint az sem ritka, hogy egy-egy folyó korára több százmillió éves eltérések is születnek.
Észak-Amerikában például a megtévesztő nevű New River számít az egyik legrégebbinek. A mintegy 547 kilométer hosszú folyó Észak-Karolinából indul, majd Virginián és Nyugat-Virginián át halad, mielőtt a Kanawha folyóba torkollik. Korát 10 és 360 millió év közé teszik, ami jól mutatja, mennyire bizonytalanok ezek a számítások.
Európában a Maas (Meuse) folyót tartják a legidősebbnek. A közel 950 kilométeres vízfolyás Franciaországból indul, majd Belgiumon és Hollandián keresztül halad, mielőtt a tengerbe ömlik. A kutatók szerint 320–340 millió éves lehet.
