Deň, keď Tatry takmer zmizli: Pred 21 rokmi víchrica Alžbeta zmenila Vysoké Tatry

Pred 21 rokmi sa vo Vysokých Tatrách začal písať príbeh jednej z najničivejších veterných kalamít na Slovensku. Vietor s rýchlosťou 230 km/h lámal stromy ako zápalky a zmenil naše veľhory na nepoznanie.

Dňa 19. novembra 2004 sa nad Tatrami náhle objavila silná tlaková níž, ktorá priviedla studený arktický vzduch. Tento front spustil nárazový horský vietor – tzv. bóru – ktorý sa na závetrnej strane pohoria dramaticky zrýchlil. Vietor sa prehnal centrálnou časťou Tatier približne od Podbanského po Tatranské Matliare.

• V najvyšších polohách (nad hornou hranicou lesa, cca 1 480 m n. m.) vietor dosahoval nárazy až okolo 230 km/h.
• Na Lomnickom štíte zaznamenali rýchlosť vetra približne 170 km/h, na Skalnatom plese dokonca okolo 200 km/h.
• Celková plocha lesa poškodeného vetrom: približne 12 600 hektárov (približne 17 600 futbalových ihrísk)
• Objem vyvráteného a poškodeného dreva: viac ako 2,5 milióna m³ ihličnatej drevnej hmoty.
• Mimoriadna situácia bola vyhlásená v daný deň a trvala až do 2. decembra 2004.

Po pohrome boli cesty, železnice a elektrické vedenie zatarasené alebo zničené. Stromy padali „ako domino“ a celé lesné porasty razom stratili štruktúru. Lesníci do konca roka 2005 spracovali približne 87‑88 % kalamitnej plochy.

Obnova lesa obsahovala dve roviny:

• Umelej výsadby – lesníci vysadili viac ako 8 000 000 sadeníc (dve tretiny ihličnany) v oblasti spravovanej štátnym národným parkom.
• Prirodzeného zmladenia – v oblastiach, kde sa nechal les vyvíjať s minimálnym zásahom.

Po kalamite bola prijatá stratégia, že nové lesy budú druhovo i vekovo rôznorodejšie, nie monokultúry smrekov, ktoré sa v predchádzajúcom storočí rozšírili. Zároveň sa zintenzívnil výskum a monitoring ekosystémov – napríklad na plochách s odlišným zásahom človeka vs. bez zásahu.

Pred 21 rokmi sa Tatry ocitli v okamihu zmeny – víchrica Alžbeta odhalila, aké krehké sú horské lesy v modernom čase. Dnes, keď sa pozeráte na Tatry, môžete vidieť mladé porasty, ktoré vyrástli vďaka práci lesníkov a najmä prírody.