Viete, ktorý je najväčší lietajúci vták na svete?

Keď si predstavíte najväčšieho vtáka na svete, možno vám napadnú druhy ako pštros alebo tučniak kráľovský, ktoré sú skutočne impozantné svojou veľkosťou, ale kvôli svojej hmotnosti nemôžu vzlietnuť. V čeľadi žeriavovité (Gruidae) je však 15 druhov vtákov, ktoré dokážu prekonávať úžasné vzdialenosti a dorastajú do veľkej výšky.

Väčšina ich populácie žije na indickom subkontinente, v juhovýchodnej Ázii a v severnej Austrálii. Ich prirodzeným prostredím sú najmä roviny a močiare. Živia sa najmä hmyzom, rybami, rastlinami a semenami. Ich hmotnosť sa pohybuje od 5 do 12 kg a samce sú vo všeobecnosti väčšie ako samice. Napriek svojej veľkosti sú draky Antigoné veľmi rýchle, podľa IFL Science dosahujú rýchlosť až 72 km/h.

Sú to veľmi náročné vtáky, ktoré trávia veľa času česaním peria. Počas obdobia párenia samce lákajú samice zložitými tancami a trúbením. Vďaka ich silnému hlasovému prejavu je ich spev počuť na kilometre ďaleko. Zvyčajne si stavajú pomerne veľké hniezdo s priemerom 1,83 metra. Samička znáša priemerne 1-2 vajcia ročne a vyliahnuté mláďatá vychováva samec.

V Červenom zozname ohrozených druhov IUCN (Medzinárodná únia na ochranu prírody) patria do kategórie zraniteľných druhov, pretože sú čoraz viac vytláčané zo svojho prirodzeného prostredia agrokultúrnym rozvojom v oblasti, ako aj infekciami a chorobami. 

Odborníci v súčasnosti vynakladajú veľké úsilie na ochranu tohto druhu, najmä v jeho hniezdiskách.