Sopka, v ktorej denne žije 170 ľudí, je stále aktívna

Ostrov Aogašima leží juhovýchodne od pobrežia Japonska, je súčasťou súostrovia Izu a patrí medzi najodľahlejšie a najmenej obývané oblasti Japonska. Ostrov je súčasťou národného parku Fudži-Hakone-Izu a je jedinečný tým, že celú jeho plochu tvorí sopečný kráter, v ktorom sa týči ďalší, menší kráter. Príroda dominuje väčšine z jeho 6 km2, ale uprostred krátera sa nachádza maličká osada, v ktorej žije len 169 ľudí.

O histórii Aogašimy nie sú k dispozícii žiadne podrobné informácie, vie sa však, že sopka naposledy vybuchla v roku 1780, v dôsledku čoho časť obyvateľov ostrova zahynula a zvyšok bol evakuovaný. Po erupcii sa dedina vyľudnila, ale časom sa miestni obyvatelia začali sťahovať späť a osadu znovu osídľovať. Zaujímavosťou je, že ostrov Aogašima je stále registrovaný ako aktívna sopka, a hoci dnes už nezaznamenáva výraznú aktivitu, hrozba úplne nezanikla.

Miestni obyvatelia sa v súčasnosti živia najmä rybolovom, poľnohospodárstvom a čiastočne aj cestovným ruchom a vzhľadom na izolovanosť Aogašimy sú čiastočne sebestační. Geotermálna energia regiónu napríklad poskytuje ideálne podmienky na ťažbu soli, čo sa dá pri návšteve využiť aj v saune Aogašima Fureai.

Ak nie Japonsko, ale predsa k sopke: Fascinujúce sopky, ktoré môžete navštíviť.

Odľahlá poloha znamená, že dostať sa sem nie je ľahké: najjednoduchší spôsob je zo susedného ostrova Hačidžodžima, ktorý má vlastné letisko a prístav. Je to však dlhá cesta: z Tokia na Hačidžodžimu sa na ostrov dostanete za 10 hodín trajektom a odtiaľ sú to ďalšie 4 hodiny cez oceán. Mnohí ľudia preto uprednostňujú cestu do tejto oblasti vrtuľníkom, pretože sa tým výrazne skráti čas cesty. Nehovoriac o tom, že za veterného alebo búrkového počasia lode radšej nevyplávajú, čo v tejto časti búrlivého Tichého oceánu bežné.

Ako sa dostať do Japonska? Z Viedne priamym letom do Tokia!

Ak potiaže s cestou prekonáte a predsa sem prídete, nájdete tu úžasnú scenériu, bujné lesy a skvelé turistické chodníky. Nachádza sa tu len jeden alebo dva penzióny (minšuku) a priestranný kemp, takže návšteva je ideálna pre milovníkov prírody. Počas prechádzky sa oplatí vyjsť aj do vyhliadkového parku Oyama, na vrchol hory Maruyama a na najvyšší bod ostrova Otonbu. V noci sú výhľady obzvlášť nádherné, keďže Mliečna dráha je viditeľná bez svetelného znečistenia. Aogašima je preto tiež ideálnym miestom na pozorovanie Perzeíd.

Pozor na miestne zvyky: Prečo Japonci hlasno sŕkajú rezance? 

Napriek tomu, že ide o také izolované miesto, obyvatelia vôbec nie sú smutní. Na Aogashime sa nachádza škola, pošta s bankovými zariadeniami, garáž, lekárska ordinácia, obchody a niekoľko reštaurácií a barov. V dedine je dokonca liehovar, kde sa vyrába miestna sladká zemiaková vodka s názvom Aouchu.

(Smithsonian Magazine, Pen, GoTokyo)