Tento francúzsky most je vyšší než Eiffelova veža a patrí medzi technické zázraky sveta

Viadukt Millau je lanový most, ktorý tvorí súčasť diaľnice A75 spájajúcej oblasť Paríža s pobrežím Stredozemného mora. O jeho výstavbe sa začalo uvažovať už v 80. rokoch minulého storočia, keďže mesto Millau pravidelne trápili rozsiahle dopravné zápchy spôsobené tranzitnou dopravou. Konečný návrh vznikol v spolupráci francúzskeho mostného inžiniera Michela Virlogeuxa a svetoznámeho britského architekta Normana Fostera.

Stavebné práce sa začali v roku 2001 a most bol slávnostne otvorený pre premávku v decembri 2004. Výstavba trvala približne tri roky a jej náklady dosiahli okolo 394 miliónov eur.

Konštrukcia dlhá 2,46 kilometra spočíva na siedmich mohutných betónových pilieroch, ktoré preklenujú údolie rieky Tarn. Spolu s oboma oporami na koncoch mosta sa stavba dotýka zeme na deviatich miestach. Vďaka elegantnému dizajnu a odvážnemu technickému riešeniu patrí viadukt Millau medzi najvýznamnejšie mostné stavby súčasnosti.

Vozovka mosta vedie v miernom oblúku s polomerom približne 20 kilometrov a stúpa asi o tri percentá. Projektanti zvolili toto riešenie zámerne, zlepšuje výhľad vodičov a zároveň zmierňuje optický efekt dlhého, úplne rovného mosta, ktorý by mohol vyvolávať nepríjemný pocit vznášania sa. Keďže viadukt je vystavený silným vetrom s nárazmi dosahujúcimi rýchlosť až 151 km/h, po jeho stranách boli nainštalované špeciálne vetrolamy.

Často uvádzaná výška 343 metrov označuje najvyšší bod stavby, teda výšku najvyššieho piliera spolu s pylónom. Vďaka tomu je viadukt približne o 13 metrov vyšší než Eiffelova veža. Samotná vozovka sa pritom v najvyššom mieste nachádza približne 270 metrov nad hladinou rieky Tarn.

Viadukt Millau je dodnes držiteľom rekordu za najvyššiu mostnú konštrukciu na svete, keďže jeho najvyšší pylón dosahuje 343 metrov. Tento rekord si však netreba zamieňať s mostom Huajiang Grand Canyon Bridge v Číne, ktorý sa môže pochváliť najväčšou výškou vozovky nad terénom. Tá sa nachádza približne 625 metrov nad riekou, čo z neho robí most s najvyššie položenou vozovkou na svete.

Po moste vedú v každom smere dva jazdné pruhy, za bežných okolností je však prístupný výlučne motorovým vozidlám. Peší sa naň dostanú len pri výnimočných príležitostiach, napríklad počas špeciálnych bežeckých podujatí. Viadukt sa zároveň stal súčasťou trasy cyklistických pretekov Tour de France, ktoré ním v minulosti viackrát prechádzali.

Monumentálnu stavbu si však možno prezrieť aj zblízka. Na odpočívadle Aire du Viaduc de Millau sa nachádza bezplatná expozícia venovaná výstavbe mosta, návštevnícke centrum aj vyhliadková terasa, z ktorej vedie pešia trasa k panoramatickému vyhliadkovému bodu.

Počas organizovaných prehliadok môžu návštevníci nahliadnuť aj do vnútra jedného z pilierov a dostať sa na vyhliadku pod mostnou konštrukciou, ktorá je inak verejnosti neprístupná. Mnohí návštevníci sa zhodujú, že práve pohľad z údolia rieky Tarn najlepšie odhaľuje skutočné rozmery viaduktu a umožňuje naplno oceniť jeho výnimočnú architektúru.

Už skôr sme písali aj o ďalších mostoch, ktoré sú samy osebe turistickou atrakciou a rozhodne stoja za návštevu. Patrí medzi ne most 1915 Çanakkale nad Dardanelami, ktorý spája Európu s Áziou a so stredným rozpätím 2 023 metrov drží svetový rekord.

Pozornosť púta aj pakistanský visutý most Hussaini, považovaný pre svoju vratkú konštrukciu a veľké medzery medzi drevenými doskami za jeden z najnebezpečnejších mostov na svete. Úplne iný zážitok ponúka most Öresund, ktorý spája dánsku Kodaň so švédskym Malmö. Ide o unikátne dopravné dielo kombinujúce most, umelý ostrov a podmorský tunel.