Krajina, pri ktorej pobreží vedie najdlhšia električková trať na svete.

Je to nezvyčajný pohľad. Počas oddychu na pláži sa vám spoza pieskových dún zrazu objaví električka. Na flámskom pobreží Belgicka však ide o úplne bežnú súčasť každodenného života. Kusttram, často označovaná aj skratkou KT, totiž sprevádza takmer celé pobrežie krajiny.

Trať vedie v dĺžke približne 67 kilometrov medzi mestami Knokke-Heist a De Panne a má rovnaký počet zastávok. Aj vďaka tomu sa zapísala do Guinnessovej knihy rekordov ako najdlhšia električková linka na svete.

Pre miestnych obyvateľov predstavuje praktický dopravný prostriedok, ktorý spája jednotlivé pobrežné mestá a letoviská. Turisti ju však často vnímajú najmä ako pomalú panoramatickú jazdu s výhľadmi na pláže, duny, prístavy aj elegantné prímorské štvrte.

Jednou z najelegantnejších zastávok na trase je Knokke-Heist, kde luxusné autá vzbudzujú takmer rovnakú pozornosť ako samotná električka. V uliciach tohto prímorského letoviska možno pravidelne vidieť Ferrari, Lamborghini či veterány značky Jaguar, zatiaľ čo medzi vilovými štvrťami sa nachádzajú luxusné butiky, galérie a delikatesy. Mesto patrí aj k významným gastronomickým centrám Belgicka a nájdete tu viacero reštaurácií ocenených michelinskými hviezdami.

Ako električka pokračuje smerom na juhozápad, hustú zástavbu postupne nahrádzajú prírodné rezervácie, pieskové duny a pokojnejšia krajina. Mimoriadne pôsobivou časťou trasy je oblasť Zwin pri holandských hraniciach. Táto močaristá krajina, formovaná prílivom a odlivom Severného mora, je domovom mnohých druhov vtákov a počas jari či jesene patrí medzi obľúbené miesta pozorovateľov vtáctva.

Za Blankenbergom sa krajina mení na pokojnejšiu a prírodnejšiu. Koľajnice miestami vedú priamo popri pieskových dunách a z okien električky vidno topole, šípkové kríky aj zvlnené trávnaté kopce formované vetrom od mora.

K najpôsobivejším zastávkam patrí aj De Haan, ktoré je vďaka vilám v štýle Belle Époque považované za jedno z najkrajších letovísk belgického pobrežia. Mesto má aj zaujímavú historickú stopu – v roku 1933 tu niekoľko mesiacov žil Albert Einstein so svojou manželkou Elsou ešte predtým, ako sa natrvalo presťahoval do Spojených štátov.

Od Ostende sa scenéria opäť mení. Pohľady na elegantné letoviská striedajú prístavy, trajekty a priemyselné doky. O niekoľko zastávok ďalej však trať znovu sprevádzajú široké pieskové pláže a typická atmosféra pobrežia Severného mora.

Jednou z najzaujímavejších zastávok na trase je Oostduinkerke-Bad, kde dodnes prežíva unikátna tradícia lovu kreviet na koňoch. Táto metóda, zapísaná na zozname nehmotného kultúrneho dedičstva UNESCO, sa pravidelne predvádza turistom najmä počas jari a leta. Rybári pri nej pomocou mohutných brabantských koní ťahajú siete priamo vo vlnách Severného mora, čo každoročne priťahuje množstvo zvedavých návštevníkov.

Konečnou zastávkou električky je De Panne, kde pokojné pobrežie kontrastuje s ruchom obľúbeného zábavného parku. Nachádza sa tu totiž Plopsaland, jeden z najznámejších rodinných zábavných parkov v Belgicku. Aj preto mnohí odporúčajú absolvovať cestu električkou Kusttram práve v tomto smere – od elegantných letovísk až po živú atmosféru pobrežných atrakcií.

(Startlap)