Najväčší vrtuľník na svete zdvihol do vzduchu 20-tonového zamrznutého mamuta

Za najväčší sériovo vyrábaný vrtuľník na svete je v súčasnosti považovaný Mi-26, ktorému NATO pridelilo kódové označenie Halo. Tento model vyvinutý v Rusku bol od začiatku navrhnutý na prepravu ťažkých nákladov do odľahlých a ťažko dostupných oblastí, kde bežné lietadlá nemajú šancu pristáť.

Po prvý raz vzlietol v roku 1977 a od roku 1985 sa využíva na vojenské aj civilné účely. Vďaka svojej výnimočnej nosnosti a robustnej konštrukcii si dodnes udržiava prvenstvo medzi vrtuľníkmi po celom svete.

Jedným z najnezvyčajnejších nákladov, aké tento vrtuľník kedy prepravoval, bol gigantický mamut zamrznutý v ľade. Približne 23-tisíc rokov staré zviera, objavené na Sibíri, previezol Mi-26 v roku 1999. Aj tento zásah potvrdil, že ide o stroj schopný zvládnuť skutočne výnimočné misie.

Mi-26 zohral významnú úlohu aj počas ničivého zemetrasenia v čínskej provincii S’-čchuan v roku 2008. Dopravoval ťažké mechanizmy do horských roklín, ktoré boli pre iné lietadlá prakticky nedostupné. Tým pomohol stabilizovať terén a znížiť riziko ďalších zosuvov pôdy a následných povodní.

Jedna z verzií vrtuľníka Mi-26 bola nasadená aj po černobyľskej katastrofe. Vtedajší Sovietsky zväz využil približne tridsať strojov na meranie úrovne radiácie, pričom zohrali dôležitú úlohu aj pri likvidácii následkov havárie reaktora číslo 4. Do zamorenej oblasti dopravovali izolačné materiály potrebné na zakrytie poškodeného reaktora.

Špeciálna verzia Mi-26S operovala dokonca v bezprostrednej blízkosti reaktora. Vrtuľník sa využíval na postrek špeciálnymi látkami aj na prepravu stavebných materiálov, čím významne prispel k stabilizácii situácie v prvých kritických dňoch po nehode.

Počas rokov vzniklo viacero špecializovaných variantov tohto modelu. Mi-26TP je určený na hasenie požiarov, Mi-26SZ na záchranné operácie, Mi-26P na prepravu osôb a Mi-26TZ na prepravu paliva.

(Express)