Eurostar čelí novému konkurentovi. Priame vlakové spojenie by mohlo prepojiť dve obľúbené európske metropoly

V najbližších rokoch by mohlo vzniknúť priame železničné spojenie medzi Londýnom a Kolínom nad Rýnom. Britská spoločnosť Gemini Trains oznámila, že už od roku 2030 plánuje spustiť pravidelné spoje medzi týmito dvoma mestami.

Ak sa jej plány podaria naplniť, na trhu pribudne nový konkurent pre spoločnosť Eurostar, ktorá v súčasnosti dominuje medzinárodnej osobnej železničnej doprave cez tunel pod Lamanšským prielivom (Channel Tunnel).

Spoločnosť chce cestujúcim ponúknuť komfortnejší zážitok z cestovania, než je dnes bežné. V štandardnej triede by mali byť k dispozícii pohodlnejšie sedadlá, spoľahlivé Wi-Fi pripojenie a náladové osvetlenie. Cestujúci v business triede by navyše získali stravovanie a väčšie súkromie vďaka oddeľovacím paravánom.

Ceny cestovných lístkov by sa určovali dynamicky, podobne ako pri leteckých spoločnostiach. Podľa plánov Gemini Trains by úvodná cena jednosmerného lístka do Paríža mohla začínať na 59 britských librách, čo predstavuje približne 69 eur.

Jednou z najzaujímavejších noviniek projektu Gemini Trains je, že jej vlaky by nepremávali z londýnskej stanice St Pancras, ktorá je hlavným uzlom siete Eurostar, ale zo stanice Stratford International.

Spoločnosť plánuje prenajať osem elektrických vlakových súprav s dĺžkou približne 200 metrov. Každá z nich by mala kapacitu približne 550 cestujúcich.

Generálny riaditeľ Gemini Trains Adrian Quine uviedol, že očakávaný nárast železničnej dopravy cez tunel pod Lamanšským prielivom vytvára ideálnu príležitosť na vstup nových dopravcov na trh. Podľa jeho slov sa v súčasnosti využíva len približne polovica kapacity tunela.

Quine zároveň označil za chybu, že spoločnosť Eurostar nemala počas uplynulých desaťročí žiadneho konkurenta, a mohla tak pôsobiť v monopolnom postavení.

– citoval generálneho riaditeľa denník Express.

Podľa spoločnosti má medzinárodná vysokorýchlostná železničná doprava v Európe naďalej veľký potenciál rastu. V nasledujúcich rokoch by sa preto na trhu, ktorému dnes dominujú len niekoľkí dopravcovia, mohlo objaviť čoraz viac nových konkurentov.