Autom medzi obrovskými snehovými stenami. V Japonsku nájdete cestu ako z iného sveta

Aomori leží na severnom cípe Honšú, najväčšieho japonského ostrova, na pobreží zátoky Mutsu. Mesto s viac ako 250-tisíc obyvateľmi má bohatú históriu, ktorá siaha do 17. storočia, keď sa začalo rozvíjať ako významný prístav. Dnes patrí medzi najdôležitejšie mestské centrá severného Japonska.

Mesto aj rovnomenná prefektúra sú však známe predovšetkým mimoriadne výdatným snežením. Za extrémnymi zimnými podmienkami stojí najmä studený vzduch prúdiaci zo Sibíru, ktorý nad Japonským morom naberá vlhkosť. Keď tieto vzduchové masy dorazia k pohoriu Hakkóda, začnú stúpať, ochladzovať sa a prinášajú obrovské množstvo snehu.

Za ešte pôsobivejšími zimnými scenériami sa oplatí vyraziť do neďalekého pohoria Hakkóda, kde zima trvá podstatne dlhšie než v samotnom Aomori. V horskej oblasti Sukayu sa januárová priemerná teplota pohybuje okolo −7,5 °C, pričom priemerné nočné minimá klesajú až k −10 °C.

Aj v marci zostáva priemerná mesačná teplota pod bodom mrazu a až v apríli vystúpi približne na 2 až 3 °C. Snehová pokrývka sa však udrží oveľa dlhšie, takže lyžiarska sezóna môže trvať až do polovice mája. Práve obrovské množstvo snehu patrí medzi najväčšie lákadlá tejto oblasti. Koncom zimy lemujú horské cesty niekoľkometrové záveje a na jar sa sprístupňuje slávny snehový koridor v pohorí Hakkóda.

Na niektorých úsekoch dosahujú snehové steny výšku až deväť metrov. Autá prechádzajúce medzi nimi aj návštevníci, ktorí sa popri nich prechádzajú, tak v porovnaní s mohutnými bielymi stenami pôsobia takmer nepatrne.

Rovnako fascinujúci pohľad ponúkajú aj stromy v pohorí Hakkóda, ktoré sa počas zimy menia na nezvyčajné prírodné útvary. Kvapôčky vody unášané mrazivým vetrom primŕzajú na konároch a postupne ich pokrývajú ďalšie vrstvy snehu a ľadu. Stromy tak napokon získavajú mohutné, bizarné tvary pripomínajúce rozprávkové bytosti.

V japončine sa tento prírodný úkaz nazýva „juhjó“, no medzi turistami sa ujal aj názov „snehové príšery“. Najpôsobivejšie bývajú v januári a februári, keď snehová a ľadová pokrývka dosahuje najvýraznejšie rozmery.

Na ich obdivovanie pritom nemusíte byť skúseným lyžiarom. Jedinečný výhľad na zasnežené stromy si môžete vychutnať aj počas jazdy lanovkou Hakkóda, ktorá vedie ponad túto neobyčajnú zimnú krajinu.

O tom, aké extrémne množstvo snehu môže v tejto oblasti napadnúť, svedčí aj rekord z februára 2013. Na meteorologickej stanici Sukayu, ktorá sa nachádza na území mesta Aomori, vtedy namerali snehovú pokrývku vysokú až 566 centimetrov, teda viac ako päť a pol metra.

Po dni strávenom v mrazivej prírode si návštevníci môžu oddýchnuť v tradičných japonských termálnych kúpeľoch, známych ako onseny. Niektoré z nich majú niekoľkostoročnú históriu a ponúkajú jedinečnú možnosť zohriať sa v horúcej vode uprostred zasneženej krajiny.

Aomori však nie je známe iba snehom. Rovnomenná prefektúra zabezpečuje viac ako polovicu japonskej produkcie jabĺk, a preto tu na jablkové špeciality narazíte takmer na každom kroku. Ochutnať môžete rôzne druhy jablkového pečiva, čerstvé ovocné šťavy aj tradičné miestne sladkosti.

Jedným z najvýraznejších kultúrnych symbolov mesta je aj slávny festival Nebuta, počas ktorého ulicami prechádzajú obrovské, zvnútra osvetlené alegorické konštrukcie s farebnými postavami. Tieto pôsobivé výtvory si môžete prezrieť počas celého roka v miestnom múzeu.

(Business Insider)