Ako vznikol gin, prečo je taký populárny a prečo bol niekedy smrteľne jedovatý

Zrod ginu, ako ho poznáme, bol v priebehu storočí pomerne dobrodružnou cestou. Nápoj, ktorý je obľúbený po celom svete, sa vyrába predovšetkým z obilného liehu a jeho charakteristická chuť je výsledkom arómy z bobúľ borievky. Jeho predchodcom bol holandský jenever (známy aj ako genever alebo genièvre), ktorý bol populárny v 17. storočí a vyrábal sa v podstate zo sladového jačmeňa a bobúľ borievky.

Popularita jeneveru v Anglicku bola spôsobená jeho lacnou výrobou a holandským kráľom Viliamom III., ktorý vládol krajine od roku 1689 až do svojej smrti v roku 1702: konflikt panovníka s Francúzskom ho viedol k zákazu dovozu brandy, ktoré bolo vtedy v ostrovnej krajine alkoholickým nápojom číslo jeden. Na oplátku povolil domácu výrobu ginu a obchod s ním, vďaka čomu sa prakticky zo dňa na deň stal dostupným v celej krajine.

Prečítajte si aj: Už 90 rokov poznáme japonský nápoj, ktorý sa pomaly stáva populárnejším ako saké

Čoskoro potom bol gin dostupný na uliciach, v stánkoch, verejných domoch a dokonca aj vo väzniciach, pričom ho konzumovali najmä prostí ľudia a chudobnejšie vrstvy. Po náhlom náraste popularity mali výrobcovia problémy so získavaním bobúľ borievky, pretože zvýšený dopyt z nich urobil drahú a ťažko dostupnú komoditu.

V dôsledku toho vláda v roku 1736 zaviedla „zákon o gine“, ktorý reguloval výrobu a distribúciu prostredníctvom dane. Pravidlá sa zmiernili v roku 1751, keď nápoj mohli predávať len oficiálne registrovaní obchodníci. Výsledný gin sa trochu podobal na London Dry, ktorý poznáme dnes – bol však o niečo sladší.

Iróniou osudu je, že zatiaľ čo masy ľudí padali za obeť nekvalitnému, zriedenému ginu, dôstojníci britského kráľovského námorníctva, ktorí mu čoraz častejšie dávali prednosť pred rumom, začali tento nápoj používať na iný účel. Podľa legendy jeden z nich zistil, že gin účinne tlmí chuť horkého liečivého likéru Angostura, ktorý sa v tom čase používal na prevenciu skorbutu a iných chorôb. To viedlo k vytvoreniu kokteilu s názvom Pink Gin. Neskôr sa zistilo, že protizápalové tonikum chinín zlepšuje aj chuť protizápalového toniku – a tak sa zrodil Gin and Tonic, dnes známy po celom svete.

Prčítajte si aj: Týmto japonským trikom vylepšíte gin tonic

V Spojených štátoch dopyt po alkohole prudko vzrástol, keď bola v roku 1920 zavedená prohibícia. Gin sa stal mimoriadne populárny, ale náhly rozmach bol na úkor kvality: nelegálne vyrábané nápoje sa často miešali s nebezpečnými látkami, ako sú nemrznúce alebo dezinfekčné prostriedky. Hoci chutili príšerne a mnohí ľudia za to zaplatili životom, väčšina konzumentov sa aj tak snažila spríjemniť si ho vermutom alebo ovocnou šťavou. Pitie vo forme koktailu bolo také rozšírené, že zostalo najbežnejšou formou aj po zrušení prohibície v roku 1933 a dalo vzniknúť klasickému Dry Martini.

Hoci ho počas druhej svetovej vojny predbehla popularita ľahšie dostupnej vodky, v súčasnosti je gin opäť na vrchole svojej slávy. Potvrdzujú to aj štatistiky spoločnosti VinePair: 17 z 50 najobľúbenejších koktailov na svete je na báze ginu vrátane Negroni na prvom mieste. Podľa denníka Seven Fifty dosiahol globálny trh s ginom v roku 2022 hodnotu 15,2 miliardy dolárov a odhaduje sa, že v nasledujúcich rokoch bude ďalej rásť.

Inšpirujte sa: Nápoje v znamení iskrivého leta