Historický moment: Testovacie lietadlo NASA prekonalo rýchlosť zvuku – video

Experimentálne lietadlo NASA X-59 po prvýkrát prekonalo rýchlosť zvuku, čo predstavuje významný míľnik vo vývoji nadzvukovej technológie. Prvý let tohto stroja sa uskutočnil 28. októbra minulého roka. Futuristické lietadlo, označované za nástupcu Concordu, vtedy vystúpalo do výšky 3 660 metrov a dosiahlo rýchlosť 370 km/h.

Najnovší test prebehol 5. júna na leteckej základni Edwards v Kalifornii. Pilot NASA Jim „Clue“ Less počas letu dosiahol s lietadlom rýchlosť približne 1,1 Machu (asi 1 147 km/h). X-59 vystúpil do výšky 13 228 metrov a let trval 81 minút. Inžinieri pritom sledovali správanie lietadla najprv v podzvukovej a následne v nadzvukovej oblasti.

Tento let bol súčasťou intenzívnej testovacej kampane. NASA a jej partneri uskutočnili s lietadlom za posledných 90 dní celkovo 16 letov. Cieľom projektu X-59 je dosiahnuť nadzvukový let bez výrazného sonického tresku, ktorý patrí medzi najväčšie prekážky tejto technológie. Práve pre nadmerný hluk sú nadzvukové lety nad pevninou v USA zakázané už od roku 1973. V budúcnosti by sa však tieto pravidlá mohli zmierniť.

NASA uvádza, že X-59 je navrhnuté tak, aby pri prekročení rýchlosti zvuku vytváralo len tlmený zvuk pripomínajúci tiché „pufnutie“. Počas aktuálneho testu však lietadlo sprevádzal stroj NASA F-15, ktorého vlastné sonické tresky prehlušili prípadný hluk vytvorený lietadlom X-59.

Ďalším dôležitým míľnikom bude let v takzvaných podmienkach misie. Počas neho by mal X-59 dosiahnuť cestovnú rýchlosť približne 1,4 Machu, teda okolo 1 489 km/h. Lietadlo zároveň vystúpi do výšky približne 16 764 metrov a podobne ako pri predchádzajúcich testoch ho bude sprevádzať ďalšie lietadlo.

Podľa NASA tak budú môcť presne zistiť, ako ľudia vnímajú hluk počas nadzvukového letu. Zozbierané údaje následne poskytnú americkým aj medzinárodným regulačným orgánom, aby pomohli pri tvorbe nových hlukových noriem.

Hoci sa osobná letecká doprava nezmení zo dňa na deň, úspech programu by mohol otvoriť cestu k rýchlejším a menej rušivým nadzvukovým letom. Podľa bývalého pilota Concordu však zostáva ešte veľa práce a širšie rozšírenie tejto technológie očakáva až po roku 2050.

(Euronews)